美国斯坦福大学医学院的研究人员Anne Brunet等人对老鼠模型研究发现，一个与寿命相关的基因能够影响大脑神经干细胞的功能。这项研究还说明在衰老过程中，该基因或许对维持认知功能有重要的作用。这篇研究报告发表在11月6日的Cell Stem Cell杂志上。

无论是在胚胎发育阶段还是成体阶段，神经干细胞的自我增殖都受到内因基因表达水平及外因微环境的精细调控，这种调控作用与神经系统的正常发育、脑功能的维持和修复都有密切关系。

美国密歇根大学的一个研究小组发现，脑癌与大脑神经干细胞中的肿瘤抑制基因p53缺陷有关。此项发现将有助于找到更好的预防和治疗脑癌的方法。该研究成果刊发在6月2日出版的《癌细胞》杂志上。 研究文章称，研究人员首次发现，恶性胶质瘤可能源于位于在脑下室区（SVZ）的神经干细胞；在试验小鼠身上，神经干细胞巢内的干细胞会制造很多具有专门用途的神经细胞并释放出去。

我国科研人员在神经干细胞研究领域取得重要进展，由复旦大学脑科学研究院杨振纲副教授领衔的课题组通过大鼠实验，发现了神经干细胞在神经再生中的独特行为方式。这一结果提示，神经干细胞移植需要进行干预，才能起到有效治疗脑部疾病的作用，从而为神经干细胞用于脑损伤修复指明了新的道路。 这一研究成果4月23日发表在国际知名学术期刊《神经科学杂志》上，并被选为亮点文章重点介绍。

日本研究人员经动物实验证实，脑神经细胞会激活神经干细胞中的某种蛋白质，向神经干细胞发出制造星形胶质细胞的指令。 研究人员在美国最新一期《发育细胞》（Development Cell）杂志上报告说，星形胶质细胞是脑内神经胶质细胞的一种，这类细胞有保护神经细胞并将血液中的养分提供给后者的作用。此前的研究表明，神经干细胞首先分化生成神经细胞，随后产生星形胶质细胞，但其中的具体机制不明。

（封面图片：脑室表面的纸风车型结构显示，成体神经干细胞小生境具有一种出人意料的中心-周围构造。其中心含有室管膜下区干细胞微小的顶端末梢（蓝色部分），而周围部分则含有多纤毛室管膜细胞较大的顶端表面（暖色部分），其中含有一种全新的具有2纤毛的室管膜细胞。

生物谷报道：美国科学家近日研究发现，神经干细胞发育障碍与孤独症有关。研究证实，神经干细胞缺乏肌细胞增强子2C（MEF2C）的小鼠具有较小的大脑、更少的神经细胞，并表现出与雷特氏综合症（Rett Syndrome，孤独症的一种）患者相类似的行为。相关论文6月30日发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。 领导此次研究的是美国伯恩汉医学研究所的Stuart A. Lipton。

生物谷报道：美国德州大学西南医学中心的研究人员6月15日表示，经其他实验中意外发现的启发，他们成功地获得了一种能刺激神经干细胞开始发育成神经细胞的小分子。研究人员认为，新研究成果有望在未来让人类自身神经干细胞在体外经过培养并发育成熟，然后作为工作神经细胞植入人体内治疗不同的疾病。 德州大学西南医学中心研究人员表示，新的研究成果为神经再生医学和脑癌症化学疗法提供了重要的基础。

（生物谷配图 杂志封面图片：经历有丝分裂的神经上皮细胞的三维重建共聚焦图像） 生物谷报道：欧洲科学家8日在《细胞—干细胞》上面发表论文称TGF-β信号通路是控制神经干细胞分化的关键因素。 神经干细胞是一类多能干细胞，可分化成各种神经元及神经胶质细胞。其分化会影响大脑的发育。在神经干细胞发育的早期阶段，TGF-β信号的活动主要位于接近神经上皮室表面的区域。

神经干细胞分化调控分子机制以及影响神经干细胞命运外在因素的研究对于神经发育、组织再生、神经系统退行性疾病以及脑肿瘤的发生发展和治疗都有非常重要的意义。虽然目前对神经干细胞增殖分化调控的研究很多，但是迄今为止，有关小分子化合物调控神经元增殖和定向分化的报道非常少。 AICAR是一个AMP类似物，广泛的用作细胞水平激活AMPK的工具化合物。