大脑是一个高度复杂、精密有序的结构。由多样的神经元以及神经胶质细胞等构成复杂的神经元网络，调控着语音、情绪、学习、记忆和思维活动等功能。胚胎大脑是研究脑发育机理以及探究某些神经发育疾病的重要模式系统。在胚胎大脑发育过程中，神经元发生（neurogenesis）始于脑室区（ventricular zone，VZ）和脑室下区（subventricular zone，SVZ）的神经前体细胞，通过一定的迁

清华大学医学院基础医学系、结构生物学中心教授李海涛课题组近日在《自然》杂志在线发表了题为《ZMYND11关联组蛋白变体H3.3赖氨酸36三甲基化（H3.3K36me3）修饰至转录延伸与肿瘤抑制》（ZMYND11 links H3.3K36me3 to

组蛋白有多种变异体，在实验胚胎学中，研究不同时期染色体上组蛋白变体如何影响发育过程是一个较大的挑战。本文中，研究者利用非洲爪蟾作为模型，研究组蛋白H3.3和它特异的分子伴侣HIRA在胚胎发育中的作用。 研究人员发现组蛋白H3.3的转录在原肠胚形成期达到高峰。去除H3.2和H3.3会使胚胎发育停滞在原肠胚早期，但只缺乏H3.3的胚胎会在原肠胚晚期出现缺陷。

中科院上海生命科学研究院植生生态所植物分子遗传国家重点实验室方玉达研究组通过研究，发现了组蛋白变体H3.3分子中决定其嵌入核小体和从核小体上解离的信号氨基酸。 组蛋白变体嵌入核小体形成了结构和功能各异的核小体，在生物体表观遗传过程中起非常重要的作用。组蛋白H3家族包括H3.1、H3.3和着丝粒特异的CenH3，它们在从果蝇到人类和植物中都非常保守。

来自美国国立卫生院癌症研究所（NCI）的研究人员解析了一种重要的组蛋白变体：H2A.Z的相关作用机制，从而为进一步解析基因表达启动子调控提供了新的依据。领导这一研究的是美国国家科学院院士，华人科学家吴以仲。 染色质结构的基本重复单元：核小体是由组蛋白八聚体 (由4种核心组蛋白H2A、H2B、H3和H4的各两个单体构成) 以及缠绕在其上的DNA序列构成的。