专题：Nature报道 图片说明：端粒酶结构示意图。蛋白质（绿色）与RNA（浅褐色）及DNA（紫色）联合在一起。 （图片来源：Wistar Institute） 美国科学家近日利用X射线结晶学方法，揭示了控制细胞衰老定时机制的端粒酶（Telomerase）的关键部位。这一成果有望为绝大部分的人类癌症提供安全的治疗手段。相关论文8月31日在线发表于《自然》（Nature）杂志上。

端粒是真核生物染色体末端的特异DNA-蛋白结构，端粒DNA是一系列重复的富含G的DNA序列，这一序列在生物进化中有高度的保守性（人重复序列为TTAGGG）。已确认端粒在保护基因组DNA不被降解、防止染色体有害的结合（如染色体末端融合、重排、染色体移位和染色体缺失）中起重要作用。　　由于DNA聚合酶不能复制线性DNA的最末端，多数正常体细胞的端粒末端每经一个复制循环就进行性缩短。

日前，第四军医大学西京医院儿科和武警内蒙古总队医院儿科等共同完成的一项陕西省科学技术研究发展计划资助项目研究表明，儿童急性白血病与端粒酶活性有关。 端粒酶是由RNA和蛋白体组成的复合体，属于一种专一依赖RNA的逆转录酶，能以自身的RNA为模板，从头合成染色体末端的端粒DNA，弥补细胞分裂时端粒DNA的丢失，维持端粒的长度，保持染色体长度的动态平衡。

生物谷报道：端粒酶（起稳定线形染色体端部这一重要作用的核糖核蛋白（RNP）组合体）的生物起源是一个健康细胞中的一个重要过程，破坏它们的突变能引起疾病。但是，研究人员对RNP组合体的机制很不了解。最近，哈佛大学庄晓薇教授研究组的Michael Stone等人利用一种单分子方法对端粒酶组合体进行了实时分析，对每个组合步骤的精确顺序进行了分解。

( 生物谷配图)更多生物图片请进入 　　 《自然》杂志2月25日在线发表了哈佛大学庄晓薇研究组有关端粒酶组装的最新研究结果。端粒酶研究对肿瘤研究具有重大意义，庄晓薇等人通过一种复杂的技术实时跟踪观察了单个细胞中的结构变化，揭示了端粒酶中三种不同的蛋白质和RNA成分是如何相互配合，并在形成过程中不断修正以确保下一步得到正确执行的。

一项由哈尔滨医科大学肿瘤医院腹外科副主任王锡山教授主持完成的黑龙江省自然基金课题——“三氧化二砷(As2O3)对大肠癌细胞系（LS-174T）生长及对端粒酶活性的影响”，证实As2O3对结肠癌细胞系生长有抑制作用，其抗癌机制主要是诱导细胞凋亡和抑制端粒酶活性。因此，“抗端粒酶疗法”有可能成为一种有效的抗肿瘤新方法，也可能成为筛选新型抗肿瘤药物的重要指标之一。三氧化二砷（As2O3）对急性早幼粒细胞

研究者发现，与细胞性命的相关的酵素端粒酶（telomerase）与个体体重有关。这项由美国明尼苏达州罗彻斯特大学UniversityofRochester的研究者VeraGorbunova教授所带领的团队于今天在AgingCell期刊中发表成果，首次探讨人类以外的生物其端粒酶表现意义。细胞染色体端顶的端粒质（telomeres）在每次分裂后就会缩短，纪录并控制细胞分裂次数约在60次左右后不再分裂。