1月5日，国际著名杂志Nature在线刊登了瑞士和中国科学家的最新研究成果“Interactions between cancer stem cells and their niche govern metastatic colonization。”，文章中，作者揭示了癌症干细胞是如何构建自己小环境的。

用一个小鼠皮肤乳头状瘤模型所做的实验表明，肿瘤血管系统不仅供血，而且起一个支持癌症干细胞的血管小环境的作用。肿瘤细胞对“血管内皮生长因子”（VEGF）的表达对于血管生成很重要，而且通过其受体以“自分泌”方式发挥作用，以促进癌症干细胞的自我更新性的细胞分裂。Nrp1的删除阻断VEGF促进肿瘤生成的能力，并且可能是皮肤癌的一个可行的治疗目标。

研究人员发现，终末分化的非癌性人类干细胞在培养液中被重新程序化后显现出与癌症干细胞相关特征，在被注射进小鼠体内后促进了肿瘤的生长。这种新实验方法发表在8月在线出版的《自然—细胞生物学》期刊上，将来可用于某类肿瘤的研究。 实验证据显示，一种拥有特定分化特征的细胞部分促使了部分肿瘤癌的生长，这种细胞被称为癌症干细胞。

据Medical News Today网站报道，迪肯大学医学院的科学家们研制出世界上首个靶向癌症干细胞的“化学导弹”，它们向找到并消灭癌细胞根源的医疗‘智能炸弹’更迈近了一步。 迪肯大学的研究人员与印度和澳大利亚的科学家们一起研制出了世界上首个RNA适体，其如导弹一样可寻找并只结合癌症干细胞的化学抗体。

据美国BussinessWire 1月10日报道称，杰隆（Geron）发表临床前研究数据显示，其端粒酶抑制剂药物imetelstat（GRN163L）在小儿科神经肿瘤当中可选择性瞄准癌症干细胞，这一发现为儿童肿瘤的临床试验提供了支持。

12月10日，美国得克萨斯大学健康科学中心癌症治疗和研究中心（CTRC）与美国癌症研究学会（AACR）合作举办的圣安东尼奥乳腺癌大会上，美国休斯顿德州大学M.D.安德森癌症中心的研究者，公布了一项新的发现，在高剂量的化学治疗和血液干细胞移植前后，血液中含有循环肿瘤细胞的转移性乳腺癌患者的存活时间更短。 此外，病人体内有较高比例的上皮细胞，或出现特定的细胞转移，其旧病复发的几率更高。

斯坦福大学研究人员通过对白血病干细胞的基因表达方式研究发现，癌症干细胞基因表达水平更高的病人比表达水平低的病人预后效果要差很多，该发现首次通过临床数据证明了癌症干细胞概念。医疗人员可据此预测群体病人的治疗结果，并帮助开发新的临床疗法。研究发表在12月22日的《美国医学会》杂志上。 几年前提出的癌症干细胞概念认为，某些癌症起源于一小撮自我更新能力很强的细胞，这一小撮细胞即是癌症干细胞。

那么多治疗癌症的医学进展都曾风风火火，尔后便石沉大海。但若据此把斯坦福大学研究人员这项发现视为又一次“狼来了”，恐怕也有轩轾不分之嫌。十多年来，有关癌症干细胞的探索从猜想到发现，再到今天的临床证明，的确独辟了一条可望走向圆满的蹊径。果真揪出了 ，获诺贝尔奖注定犹如探囊取物。

美国密歇根大学研究人员4日说，动物实验显示，目前在临床试验中用于抑制器官移植排异反应的药物repertaxin可以精确打击癌症干细胞并阻止肿瘤扩散。 研究人员说，人体出现慢性炎症及组织损伤时会分泌白细胞介素－8蛋白，癌症患者接受化疗时，凋亡细胞也会分泌这种蛋白，这种蛋白能刺激癌症干细胞复制。试验显示，repertaxin可以抑制白细胞介素－8蛋白的受体CXCR1，从而对癌症干细胞实施精确打击。