中国博后一作Science论文：揭开让野马变成人类“牛马”的关键基因突变

自 20 世纪初发明以来，汽车迅速占据了人类交通领域。而在此之前的数千年时间里，人类的快速移动和繁重任务都依靠马匹来完成。马匹彻底改变了人类历史。它的速度，使人类能快速跨越广袤的距离；它的力量，开启了战争艺术的新纪元，驾驭战车和骑兵的崛起，开创了人类新纪元。

在早期这种关系中，人类在塑造马匹成为如今这种快速、强壮且相对温顺的动物方面发挥了作用。

近年来，古基因组测序技术极大地加深了我们对马匹历史的理解，并确定顿河与伏尔加河流域草原为其驯化的摇篮，时间可追溯至公元前 3 千纪中叶。然而，将野马转变为人类宝贵盟友的遗传基础，却长期未解。

2025 年 8 月，图卢兹人类生物与基因组学中心 Ludovic Orlando、中国农业科学院北京畜牧兽医研究所蒋琳作为共同通讯作者，刘雪雪、贾垚甄为论文共同第一作者，在国际顶尖学术期刊 Science 发表了题为：Selection at the GSDMC locus in horses and its implications for human mobility 的研究论文。

该研究揭示了在大约 5000 年前出现的与行为和体态相关的基因突变，促使了马的驯化以及形成适合人类骑乘的脊椎结构，从而使马具备了协助人类实现快速移动的能力，在骑乘文明的兴起中发挥了决定性作用。

马力通过增强机动性、运输能力和战斗力，彻底改变了人类历史。然而，驯化过程中重塑马匹生物学特征的具体机制，长期以来并不明确。

在这项研究中，研究团队通过对大量马基因组时间序列进行扫描，在 266 个与关键性状相关标记中发现了选择信号。研究团队在 ZFPM1 基因（已知可调控小鼠的焦虑行为）检测到约 5000 年前出现的正选择信号，表明了“驯服性情”（可使马变得更温顺、更易于与人类互动）可能是马匹驯化最早期的关键步骤之一。而 GSDMC 基因的强烈选择始于约 4750 年前的驯化瓶颈期，至约 4150 年前，该基因突变已在马中普遍存在。GSDMC 基因型与马的身体构型相关，在小鼠模型中，GSDMC 基因缺失会改变脊柱解剖结构（背部更加平直）、增强运动协调性和肌肉力量。这揭示了 GSDMC 基因突变可能促进马形成了适合人类骑乘的脊椎结构，从而具备了协助人类实现快速移动的能力，在骑乘文明的兴起中发挥了决定性作用。

总的来说，这项研究通过古基因组时间序列分析，揭示了马的驯化过程中关键基因的作用，强调了行为驯化（例如 ZFPM1 基因）和身体结构适应（例如 GSDMC 基因）在马成为人类社会重要工具中的进化重要性，这些基因的选择时间点与考古学中马匹用于运输、战争等历史节点相吻合，印证了“马力”对人类文明进步的推动作用。

论文链接：https://www.science.org/doi/10.1126/science.adp4581