人们一直认为，就像走路和说话一样，当婴儿长大时，他们也逐渐产生抵抗病毒感染的能力。但是来自美国密歇根大学健康系统的研究人员提出，婴儿对抗感染的自然能力在早期就已经产生了。 科学家们了解到在生命初期，关键性细胞信号抑制至关重要的免疫细胞产生。根据一篇提前发表在Nature Immunology期刊上的一篇研究论文，阻断这种信号能够提高婴儿抵抗感染的能力。

3月22日，国际著名杂志Science在线刊登了国外研究人员的最新研究成果“Microbial Exposure During Early Life Has Persistent Effects on Natural Killer T Cell Function，”，文章中，研究者表示，早期接触微生物可通过改变自然杀伤细胞T细胞的数量和功能而抑制炎症。

被恶性疟原虫感染的红细胞（iRBC）在早期的免疫反应中，自然杀伤细胞(Natural killer cell，也译作NK细胞)是被激活的，这表明NK细胞与先天性抗寄生虫免疫反应有关。然而，NK细胞是否会直接识别iRBC，刺激iRBC是否需要辅助细胞呈递信号或是溶解性因子，这些问题目前还不明确。

细胞毒性T细胞和自然杀伤细胞互补性作用的示意图，图片来自维基共享资源。 来自西班牙Bellvitge生物医学研究所(Bellvitge Biomedical Research Institute)的研究人员首次研究人自然杀伤细胞(natural killer cell, NK)抗猪软骨细胞的反应。

7月11日，国际著名学术期刊《自然—免疫学》（Nature Immunology）发表了中国科学院上海生命科学研究院/上海交通大学医学院健康科学研究所戈宝学教授研究组的最新研究发现：自然杀伤细胞(natural killer cell，NK)抑制性KIR受体通过与β-arrestin 2的相互作用调控杀伤活性以及小鼠对巨细胞病毒(MCMV)感染的敏感性。

第三节　自然杀伤细胞 　　自然杀伤细胞（natural killer cell, NK）是机体重要的免疫细胞，不仅与抗肿瘤、抗病毒感染和免疫调节有关，而且在某些情况下参与超敏反应和自身免疫性疾病的发生。 　　一、NK细胞的来原 　　NK细胞确切的来源还不十分清楚，一般变人直接从骨髓中衍生，其安育成熟信赖于骨髓的微环境。

生物谷报道：一项新的研究报告称，自然杀伤细胞的表面受体KIR3DL1与HLA-B等位基因的特异性结合，将会影响HIV 感染者体内的AIDS病情以及细胞质内HIV RNA的水平。此项研究表明，自然杀伤细胞在识别和限制HIV感染方面起着重要的作用。 图：KIR3DL1、KIR3DS1与HIV感染/未感染细胞的HLA-B Bw4-80I相互作用的模型。

来自费城Kimmel癌症中心的科学家们最近发明了一种在体外用血细胞培养免疫系统的“自然杀伤细胞（NK）”的新方法。他们还发现，在使用单克隆抗体药物的抗癌治疗中加入这种细胞能更有效的杀死癌细胞，这将可能带来新的癌症治疗手段。