胆固醇水平升高会显著增加患动脉粥样硬化和心血管疾病的风险。胆固醇是在转换成胆汁酸之后从身体中被消除的，所以能够在小肠中重新吸收胆汁酸的“顶端钠依赖性胆汁酸运输因子”是降低胆固醇疗法的一个主要药物作用目标。现在，结合到其胆汁酸基质上的ASBT的一个细菌同源物的X-射线晶体结构已被确定。
