纤维素是最具经济价值的细胞壁成分，其高级结构与纤维素的理化性质和经济价值密切相关。然而纤维素的组装过程极其复杂，除了纤维素链自组装假说外，一直没有证据证明纤维素的组装需要一些关键蛋白的参与。另一方面，早在2001年已有报道表明COBRA蛋白参与了纤维素的生物合成过程，但其作用机理一直未知，使其成为本领域的“未解之谜”。
