基于PyMQ构建的PKM2蛋白结构，图片来自维基共享资源。 根据2012年1月23日在线发表在Journal of Experimental Medicine期刊上的一项研究，当氧气稀缺时，破坏一种允许癌细胞生长的蛋白能够导致肿瘤退化。 在癌细胞中，一种称作PKM2(丙酮酸激酶M2异构体)的酶大量产生，从而允许它们在肿瘤内部发现的严峻低氧环境中产生能量。
