科研人员此前已发现，现代人基因组中的少量基因来自尼安德特人。然而，9月12日刊登在美国新一期《国家科学院学报》（PNAS）上的一项研究表明，二者之间的基因交换并不常见。 尼安德特人是远古分布在欧洲大陆的最主要古人类，是与现代人在进化学上最近的亲族。迄今，有关尼安德特人的最早遗迹出现在距今约40万年前，其分布遍及欧洲和西亚。距今约3万年前，尼安德特人逐渐灭绝，进而被现代人的祖先取而代之。
