对于许多病原体而言，其进入宿主的初始点是粘膜上皮细胞，而宿主的免疫系统会在这一表面部署若干个防御机制，包括黏液自身。如今，Barr等人指出，噬菌体或许会在宿主的粘膜表面构成一个额外的抗菌防御机制。 作者对一系列生物体的粘膜表面进行了采样，并且发现，与周围环境相比，噬菌体与细菌的比例在这些表面上大约是前者的4倍。
