中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏研究员领导的早期脊椎动物课题组在2012年10月23日的《自然－通讯》（Nature Communications）杂志上发表了对迄今最古老的基干四足动物——奇异东生鱼（Tungsenia paradoxa）的研究成果。本属名献给中国泥盆纪脊椎动物的早期研究者，已故著名地质学家刘东生先生。

布朗大学古生物学家Christine Janis认为，早期四足动物的盔甲也能起到类似乌龟壳的作用。为了支持自己的论点，她和同事们分析了大量早期四足动物的化石。他们发现，凡是那些体内能够产生大量二氧化碳的大型四足动物，都有着数量惊人的真皮骨骼。而那些能够较为快速地通过皮肤排出二氧化碳的小型动物——就像它们那些体型更小的现代亲戚，如火蜥蜴——身上几乎没有真皮骨骼。

最早的陆生四足动物可能是沼泽食腐动物 陆地上最早的四足动物或许并非是勇敢的探险者，它们有可能仅仅是依沼泽而生的食腐动物。它们并非未经“思考”便冒险踏进干旱的沙漠，而后才开始随环境而进化的。

专题：Nature报道 保留在古泥巴中的化石足印是动物用四肢爬行的证据。 图片提供: Per Ahlberg等，《自然》 瑞典和波兰科学家日前发现了最古老四足动物的证据。这些足印和痕迹保存于波兰东南部的一个废弃采石场的干泥中，其年代可以回溯到距今3.95亿年前。这一发现颠覆了有关陆生动物何时何地首次出现的传统理论。

专题：Nature报道 本期Nature封面所示为Zachelmie 采石场的一块石板，其上有一个行迹和一个有四趾印的孤立足迹，这些印记用木炭凸显了出来。图片上的手是本文第一作者Grzegorz Niedzwiedzki的。 近4亿年前由四足陆地脊椎动物踩踏出的化石行迹的发现，将使人们对我们关于四足动物起源的认识进行较大重新评估。

据美国《科学》杂志在线新闻报道，对300多幅来自自然历史博物馆和教科书中的狗、马和羚羊的图片，以及动物玩具的姿态进行的分析表明，在艺术家所描绘的四足动物中，有50%的步态实际上都是站不稳的。 传统的“四肢落地模式”认为动物在运动时左后肢先落地，随后是左前肢，再后是右后肢，最后是右前肢。然而如果动物真的这样奔跑，它们很有可能会失去重心，并最终跌倒。

科学家复制的孔螈图 生物谷报道：瑞士，英国及拉脱维亚科学家近日发现了最原始的四足动物孔螈的头骨，这一发现将有助于科学家更好地了解鱼到陆地爬行动物的进化过程。 据悉，这具有3亿5千年历史的头骨化石是在拉脱维亚发现的，科学家将这一报告刊登在了6月26日发行的《自然》（Nature）杂志上。 科学家推测说，这一长相凶猛的动物可能生活在浅水含盐较高水域，长3到4英尺，捕食鱼类。