又要修改教科书了？这种新发现的“微”生物，已大到肉眼可见...

一说起微生物，我们都知道，它们是个体非常微小的，只能用显微镜才能看到的生命。然而，一种新发现的细菌颠覆了这一观点。

这种被新发现的细菌生活在加勒比海的红树林中，它的线状单细胞肉眼可见，甚至可以长到2厘米长，相当于一个花生的长度，这比许多其他已知的微生物要大5000倍。更重要的是，这种巨大的细菌拥有一个巨大的基因组，它不能像其他细菌的基因组那样在细胞内自由漂浮，而是被包裹在一层膜中。这是一种更复杂细胞的新特征，类似人体中的细胞。

近日，发表在预印本服务器上的一项研究公布了这种细菌。该细菌的特征让一些研究人员为之震惊。

美国马萨诸塞大学阿默斯特分校的微生物学家Verena Carvalho说：“这种细菌把我所认为的细菌个头上限提高了10倍。”

美国加州大学圣地亚哥分校传染病学家Victor Nizet补充说，这一发现非常神奇，令人大开眼界。这种超大的细菌比果蝇和线虫这些常见的实验室动物更大。

日本九州工业大学的计算生物学家Kazuhiro Takemoto说：“除了颠覆我们有关微生物可以多大、多复杂的观点外，这种细菌可能是复杂细胞进化中缺失的一环。”

长期以来，研究人员将生命分为两类：原核生物和真核生物。前者包括细菌和被称为古细菌的单细胞生物；后者包括从酵母菌到大多数形式的多细胞生命（包括人类在内）。原核生物具有自由漂浮的DNA，而真核生物则将DNA包装在细胞核中。真核生物也将各种细胞功能划分成名为细胞器的囊泡，并能将分子从一个囊泡移动到另一个囊泡，这是原核生物无法做到的。

新发现的这种微生物模糊了原核生物和真核生物之间的界限。

大约10年前，法属安的列斯群岛大学的海洋生物学家Olivier Gros发现了这种奇怪的生物，它以细丝的形式生长在当地沼泽中腐烂的红树叶表面。直到5年后，他和他的同事才确定这些生物体实际上是细菌。直到最近，Gros的研究生Jean-Marie Volland决定试图描述这种微生物的特征，他们才意识到它有多么特别。

有些微生物能够形成可见的茎或由一堆细胞组成的细丝，如粘液菌和蓝绿藻，但该研究团队使用了各种显微镜和染色方法验证了红树林中的每一个细丝都只是一个细胞。Volland回忆道：“这是我们起初不相信的事情。”

此外，该细胞包括两个膜囊，其中一个包含细胞的所有DNA。（生物谷Bioon.com）