Commun Biol：母源性肥胖或会影响胎儿的发育

大多数人认为，随着胎儿在母体子宫内的生长，母亲将是影响孩子未来机体健康最重要的因素，而且这个因素毫无疑问也会战胜其它可能的因素，这种观点在研究界广为流传，而且很多研究都重点分析了女性在这个怀孕期间的行为和特征。近日，一篇发表在国际杂志Communications Biology上题为“A meta-analysis of pre-pregnancy maternal body mass index and placental DNA methylation identifies 27 CpG sites with implications for mother-child health”的研究报告中，来自西班牙巴斯克大学等机构的科学家们通过研究分析了在怀孕初期母亲机体BMI对胎盘分子图谱的影响效应，更具体而言就是对胎盘DNA甲基化的影响。

本文研究是迄今为止科学家们对胎盘DNA甲基化特征进行的最大规模的研究，其主要涉及对来自欧洲、北美和澳大利亚共2631对母子进行相关的研究；相比更为熟悉的突变（在DNA序列上将一个核苷酸替换为另一个核苷酸）而言，甲基化是对DNA的修饰，其能在不改变序列的情况下调节基因的表达。

最近研究结果表明，甲基化是子宫内环境和胎儿机体基因组之间的桥梁；比如，基因组特定区域甲基化的水平或许会因环境的影响而增加，这种增加一般会导致DNA变得更加紧凑，其结果就是转录机器并不会进入这些区域，从而就会使得一些基因表达沉默；换句胡说，相反的情况也可能会发生，即基因组特定区域的甲基化水平会因环境的影响而下降，在这种情况下，DNA就会获得一种开放的构型，而转录机器也会更好地进入这种构型，基因表达水平也会相应地增加；在这两种情况下，序列会保持不变但基因组的行为会以另一种形式表现出来。

母源性肥胖或会影响胎儿的发育。

图片来源：Communications Biology (2022). DOI:10.1038/s42003-022-04267-y

研究者Fernandez-Jimenez教授说道，这项研究中，我们已经识别出了27个DNA甲基化发生变化的位点，这些位点似乎对于胎盘是特有的；而值得注意的是，胎盘是胎儿生长和发育的基础气喘，其也是连接母体和胎儿的关键器官，同时其也能滋养胎儿。这些识别出的位点中有许多位点都位于肥胖相关基因附近，且富含癌症和氧化性压力的代谢通路；但这并不意味着肥胖女性所生育的胎儿就会发展成为癌症，但胎盘确实会表现出肿瘤样的特征，其生长非常迅速，这就会让研究人员认为这会对胎盘的功能和胎儿的生长产生一定的影响。

所有这些研究结果表明，胎盘DNA的甲基化或许是母源性肥胖与儿童期不良的代谢健康状况相关的机制之一，但这仍然需要后期深入研究来证实相关研究结果；研究者强调道，无论我们的研究方法多么合法，其都不能被用来为责备母亲的口号来辩护，因为很难定量分析母亲及其他正和行为与其它因素（母亲的父母或伴侣、家庭、社会自身和环境等）对胎儿和新生儿的影响，因为其从未被彻底地进行过研究。

综上，本文研究结果表明，胎盘的DNA甲基化或许是母源性肥胖和新生儿及儿童机体代谢健康状况相关的机制之一，但这仍需要后期科学家们进一步研究证实。（生物谷Bioon.com）

原始出处：

Fernandez-Jimenez, N., Fore, R., Cilleros-Portet, A. et al. A meta-analysis of pre-pregnancy maternal body mass index and placental DNA methylation identifies 27 CpG sites with implications for mother-child health. Commun Biol 5, 1313 (2022). doi：10.1038/s42003-022-04267-y