Cell：新研究探究2022年猴痘疫情在爆发后开始减缓的原因

在一项新的研究中，来自美国弗雷德哈钦森癌症研究中心和华盛顿大学等研究机构的研究人员发现2022 年在男同性恋者和双性恋者中爆发的猴痘疫情在短短几个月后就开始减缓——尽管只有 8% 的高危人群接种了猴痘疫苗。他们总结说，这表明是男同性恋者和双性恋者性行为的改变，而不是猴痘疫苗，导致了疫情的消退。

相关研究结果于2024年2月29日在线发表在Cell期刊上，论文标题为“Underdetected dispersal and extensive local transmission drove the 2022 mpox epidemic”。

论文通讯作者、弗雷德哈钦森癌症研究中心流行病学者Miguel Paredes及其团队得出结论说，“一旦人们认识到猴痘的流行，男同性恋和双性恋群体在美国推出疫苗之前的行为改变就会导致北美地区的[传播率]急剧下降。”

根据美国疾病控制预防中心（CDC）的数据，2022年美国爆发的猴痘疫情涉及31698例已知病例和56例死亡。在全球范围内，猴痘疫情涉及近93500例病例。

由猴痘病毒引起的猴痘主要通过皮肤接触传播，欧洲和美国的猴痘疫情主要集中在男男性行为者身上。猴痘疫情于 2022 年 5 月首次发现，8 月达到高峰。美国食品药品管理局（FDA）已于 2019 年批准了一种预防该疾病的疫苗，并在发现猴痘疫情后立即向高危人群推广。

在这项新的分析中，Paredes团队使用了复杂的计算机模型来追踪疫情爆发期间猴痘病毒变体在全美的起源和传播情况。他们注意到，一旦同性恋群体中的人们意识到危险，许多人很快就改变了行为，减少了性伴侣。

2022 年8 月，也就是在人群中首次报告猴痘的几个月后，猴痘的传播速度开始放缓，尽管那时猴痘疫苗还没有到达大多数高危人群的手中。Paredes团队指出，“在美国超过 10%的高危人群获得疫苗诱导的免疫力之前，猴痘在北美的传播速度就已经开始下降。”Paredes指出，这支持了这样一种观点，即公共卫生信息“在控制流行病方面确实非常强大，即使我们只是正在等待疫苗等药物的到来”。

图片来自Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2024.02.003

这项新的研究还发现，早在公共卫生机构正式报告猴痘之前，猴痘病例就已经在高危社区内传播。这凸显了对新出现的疾病保持警惕的重要性。弗雷德哈钦森癌症研究中心进化生物学者Trevor Bedford表示，这样做有助于及早阻止疾病爆发和流行。Bedford说，“如果我们能在更早的时候，比如甚至在几周内，捕捉到新出现的病原体，那么在改变这些流行病的进程方面就会有很大的不同。”

在回顾这些研究结果时，耶鲁大学公共卫生学院流行病学者Virginia Pitzer强调疫苗在遏制疾病传播方面仍然起着至关重要的作用。尽管男同性恋者的行为可能在短期内减缓了猴痘的传播，但如果没有疫苗，行为的改变是否能让这种疾病永远远离人类还不清楚。

参考资料：

Miguel I. Paredes et al. Underdetected dispersal and extensive local transmission drove the 2022 mpox epidemic. Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2024.02.003.

Changes in gay men's behaviors, not vaccine, halted mpox outbreak
https://medicalxpress.com/news/2024-02-gay-men-behaviors-vaccine-halted.html