Nat Commun：科学家发现能调节自然杀伤性细胞免疫记忆的关键分子

免疫记忆是机体适应性免疫系统的标志，尽管自然杀伤性细胞（NK cells）是对于宿主机体即时防御系统非常重要的先天性免疫细胞，但其也能分化为记忆NK细胞，目前研究人员并未完全阐明控制这种分化过程背后的分子机制。近日，一篇发表在国际杂志Nature Communications上题为“Themis2 regulates natural killer cell memory function and formation”的研究报告中，来自日本筑波大学等机构的科学家们通过研究在NK细胞中识别出了一种名为Themis2的关键分子，NK细胞在清除机体中被病毒感染的细胞上扮演着重要角色，Themis2分子能记住病毒抗原并进一步调节这些NK细胞分化为更具潜能的免疫记忆NK细胞，从而增强其杀伤能力和整体的功能。

病毒感染往往会对机体健康构成严重威胁，NK细胞或能作为抵御病毒感染细胞的主要防御手段，当病毒侵袭机体后，宿主机体的免疫系统就会保留对病毒的记忆，从而在体内存在较长一段时间，然而，科学家们认为，NK细胞并不能够分化为能强大抵御随后病毒入侵感染的免疫记忆NK细胞。

科学家发现能调节自然杀伤性细胞免疫记忆的关键分子。

图片来源：Nature Communications (2023). DOI:10.1038/s41467-023-42578-8

这项最新研究或许就挑战了这一理论，研究人员发现，NK细胞的确能记住病毒的抗原并分化为具有相当杀伤能力的免疫记忆NK细胞，然而，这一过程背后的分子机制，科学家们或许还需要充分阐明。研究人员发现，位于NK细胞细胞质中的Themis2分子在调节免疫记忆NK细胞的分化和功能方面扮演着至关重要的角色。

具体而言，相比野生型NK细胞而言，在巨细胞病毒感染后，缺失Themis2分子的NK细胞能更加有效地分化为免疫记忆NK细胞。此外，缺乏Themis2分子的免疫记忆NK细胞也能有效清除巨细胞病毒所感染的细胞，这些研究发现有望帮助研究人员通过靶向作用Themis2分子来增强免疫记忆NK细胞的分化和功能，从而开发出治疗病毒感染的新型治疗性策略。

综上，本文研究结果表明，Themis2分子或能定量且定性地调节NK细胞的记忆形成。（生物谷Bioon.com）

原始出处：

Nabekura, T., Deborah, E.A., Tahara, S. et al. Themis2 regulates natural killer cell memory function and formation. Nat Commun 14, 7200 (2023). doi：10.1038/s41467-023-42578-8