Science：发现证据表明猴痘病毒自2016年以来在人类中传播

在一项新的研究中，一个大型国际研究小组发现了猴痘（monkeypox, 也称为mpox）自2016年以来一直在人类中流行的证据。他们利用贝叶斯进化分析法对导致猴痘的猴痘病毒进行了分析，结果表明这种病毒的基因组历史包括了多年来因人类感染而发生的变化。相关研究结果发表在2023年11月3日的Science期刊上，论文标题为“APOBEC3 deaminase editing in mpox virus as evidence for sustained human transmission since at least 2016”。

20 世纪 50 年代，丹麦的一群实验猴患病后，人们首次发现了猴痘病毒。20 年后，在非洲的一名人类身上发现了首例猴痘病例。在随后的几十年里，人类出现了数例该疾病病例，而且所有病例都被归因于这种病毒从其他哺乳动物身上跳跃而来。

然后，2017 年，尼日利亚爆发了一次猴痘疫情，到 2022 年，猴痘疫情已经蔓延到全球，这表明猴痘病毒已经进化到可以在不同人之间传播。在这项新的研究中，这些作者仔细研究了猴痘病毒背后的病毒基因组，以进一步了解它的进化史，特别是它与人类感染的关系。

这些作者对猴痘病毒的基因组进行了测序，以进一步了解它的进化史。他们发现，IIb支系是在世界各地传播的猴痘病毒。他们还注意到，这种病毒看起来与以前在非洲出现过的其他毒株不同。

2017年以来收集的猴痘病毒样本中APOBEC3型突变的特异性富集。图片来自Science, 2023, doi:10.1126/science.adg8116。

这些作者发现一个导致一种名为 APOBEC3 的酶产生的基因发生突变，这种酶会导致进一步的突变，从而改变基因组碱基对。他们还发现，这种基因突变是由于猴痘病毒感染人类所致。这让他们得以追溯这种病毒感染人类的进化史---他们发现这种突变可以追溯到大约 2016 年，这有力地表明猴痘病毒从那一年开始就可以在人类之间传播。

这些作者得出结论认为，极有可能存在多起未被发现的小规模猴痘爆发病例，从而使这种病毒在暗中传播。他们还建议建立更强大的监控方法，因为这种病毒仍在快速变异，并可能变得更加致命。（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Áine O'Toole et al. APOBEC3 deaminase editing in mpox virus as evidence for sustained human transmission since at least 2016. Science, 2023, doi:10.1126/science.adg8116.

Researchers find evidence of mpox circulating in humans since 2016
https://medicalxpress.com/news/2023-11-evidence-mpox-circulating-humans.html