酒精饮料中的“秘密武器”！Adv Sci：乙酸乙酯或有望治疗人类酒精相关的肝脏疾病

我们都知道，长期和过量饮酒对肝脏伤害不小，尤其会引发酒精相关肝脏疾病（ALD, alcohol-associated liver disease）。然而，对于如何有效抑制因饮酒导致的肝脏脂肪堆积，目前医学界还没有找到特别有效的治疗方法。不仅如此，科学家们也一直在探索酒精饮料中除了乙醇以外的成分是否会影响ALD的发展。

近日，一篇发表在国际杂志Advanced Science上题为“Ethyl Lactate Ameliorates Hepatic Steatosis and Acute-on-Chronic Liver Injury in Alcohol-Associated Liver Disease by Inducing Fibroblast Growth Factor 21”的研究报告中，来自中国天津科技大学等机构的研究人员发现，蒸馏酒中的一种主要非乙醇成分——乙酸乙酯（ethyl lactate），可能成为对抗ALD的关键。这项研究揭示了乙酸乙酯不仅能够减少酒精性肝纤维化和炎症，还能减轻急性和慢性的酒精相关肝脏损伤。

全球范围内，随着人们饮酒量的增加，ALD的发病率也在上升，这对人类健康构成了重大威胁。尤其是蒸馏酒，由于其较高的酒精含量，更容易让人摄入过多乙醇，从而加速ALD的发生。虽然葡萄酒和啤酒也有它们的危害，但相比之下，蒸馏酒的影响更为显著。因此，了解酒精饮料中的非乙醇成分如何影响肝脏健康显得尤为重要。

酒精饮料不仅仅是乙醇的载体，它们是复杂的混合物，包括水、乙醇以及各种非乙醇成分，如酯类、酸类、高级醇类和醛类等。这些成分赋予了不同种类酒精饮料独特的风味、口感和品质。研究人员使用气相色谱-火焰离子化检测（GC-FID）和高效液相色谱-紫外检测（HPLC-UV）技术，鉴定了五种典型蒸馏酒（威士忌、白兰地、白酒、朗姆酒和伏特加）中的40种化合物，并从中识别出13种浓度较高的非乙醇组分作为主要成分。

蒸馏白酒中非乙醇组分的化学成分特征

为了探究这些非乙醇成分对ALD的影响，研究人员构建了一个慢性外加暴饮乙醇喂养的小鼠模型。结果显示，在这13种化合物中，乙酸乙酯表现出了最显著的效果，它能够剂量依赖性地改善小鼠的肝脏脂肪变性、炎症反应以及急慢性肝脏损伤。从机制上看，乙酸乙酯通过激活成纤维细胞生长因子21（FGF21），进而抑制mTORC1信号通路的异常激活，从而阻止了肝脏脂肪的过度积累。

有趣的是，乙酸乙酯不仅存在于酒精饮料中，还广泛出现在醋、面包和香肠等发酵食品中，并且作为一种公认的安全食品调味剂被广泛应用。这意味着未来或许可以通过饮食调整来利用乙酸乙酯预防和治疗ALD，甚至肥胖相关的代谢障碍。

综上所述，这项研究为理解食源性小分子乙酸乙酯在调节ALD中的作用提供了新见解，也为开发针对ALD及其他代谢疾病的新型防治策略开辟了道路。这一发现就像是给那些受酒精伤害的肝脏找到了一个潜在的“解药”，让我们看到了一线曙光。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Yang Jiang, Shuang Wei, Shiming Shen, et al. Ethyl Lactate Ameliorates Hepatic Steatosis and Acute‐on‐Chronic Liver Injury in Alcohol‐Associated Liver Disease by Inducing Fibroblast Growth Factor 21, Advanced Science (2024). DOI:10.1002/advs.202409516