Nature子刊：打呼噜会导致神经损伤，增加痴呆风险

睡眠是人体的一种修复过程，可以恢复精神和解除疲劳。人的一生中，大约三分之一的时间是在睡眠中度过，良好的睡眠是国际社会公认的三项健康标准之一，而睡眠时间过短或睡眠不佳均会影响健康。

睡眠呼吸障碍，是发生在睡眠过程当中的一类呼吸疾病，包括睡眠呼吸暂停、打鼾、睡眠低通气等。患者白天嗜睡，记忆力减退，注意力不能集中，工作效率下降。与高血压、心脏病发作、中风、糖尿病和许多慢性病高风险相关。

2022年11月2日，澳大利亚昆士兰大学的研究人员在" Nature Communications "期刊上发表了一篇题为" Cholinergic basal forebrain degeneration due to sleep-disordered breathing exacerbates pathology in a mouse model of Alzheimer’s disease "的研究论文。

该研究发现，睡眠呼吸障碍与增加痴呆症的风险之间存在因果关系。睡眠呼吸障碍会导致睡眠期间大脑缺氧，大脑缺氧会导致神经元的选择性退化，而这些神经元通常会在痴呆症中死亡，增加痴呆症风险。

在该研究中，研究人员开发了一种诱导睡眠呼吸暂停的方法，使小鼠表现出睡眠呼吸暂停的关键特征，并且没有其他合并症状，分析了睡眠呼吸暂停对大脑的影响。

研究人员发现，睡眠呼吸障碍会导致睡眠期间大脑缺氧，大脑缺氧会导致神经元的选择性退化，而这些退化神经元，通常会在痴呆症中死亡。

此外，当研究人员剥夺小鼠睡眠时，并没有发现引起与这种睡眠呼吸障碍相同的病理特征，即便是睡眠剥夺确实会损害记忆。

因此，研究人员表示，睡眠呼吸暂停似乎是导致阿尔茨海默氏症发展的风险因素。

进一步，研究人员分析了积极治疗睡眠呼吸暂停是否可以降低痴呆风险。

当研究人员通过实验防止小鼠大脑缺氧时，发现阻止了小鼠的认知障碍和神经元死亡，还减少了阿尔茨海默病的病理，这表明积极治疗睡眠呼吸暂停有可能降低痴呆风险。

据估计，大约50%的老年人患有阻塞性睡眠呼吸暂停症，他们的喉咙肌肉在睡眠中间歇性塌陷并阻塞气道，导致呼吸停止和开始。目前的黄金标准治疗是CPAP（持续气道正压）机器，它在睡眠期间保持气道畅通，并让氧气进入大脑。

研究人员表示，这一发现可能会改变痴呆症临床医生诊断和治疗患者的方式，但并不是每个患有阻塞性睡眠呼吸暂停症的人都会患上痴呆症。

目前，研究人员正在进行一项人体实验，以确定缺氧与持续认知障碍之间的相关性，以及CPAP是否可以降低痴呆风险。