Nutrients：肠道菌群失调在ME/CFS和长新冠的发生和严重程度中起着重要作用

想象一下，生活在一种持续性、令人衰弱的疲劳中，无论如何休息这种疲劳都无法缓解，同时伴随着一系列其他症状，如脑雾、疼痛和睡眠障碍。这就是数百万患有肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征（ME/CFS）的人的现实。现在，想象一下在新冠病毒SARS-CoV-2感染后经历类似的挣扎，这种情况越来越被认为是长新冠（long COVID）。

尽管看似截然不同，但这两种复杂的多系统性疾病在症状和潜在的生物学异常方面存在惊人的重叠，这促使科学家们探索可能的缓解途径。如今，西班牙巴塞罗那自治大学的Joanna Michalina Jurek和Jesus Castro-Marrero在一篇发表在Nutrients杂志上的综述文章中深入探讨了一个可能的关键领域：肠道微生物组的复杂世界及其对健康产生的深远影响。

多年来，ME/CFS一直以令人衰弱的运动后不适（post-exertional malaise）、认知障碍和免疫紊乱为特征，这些症状常由病毒感染后引发。同样，长新冠患者常报告一系列症状，其中致残性疲劳和运动后疲劳是主要特征，与ME/CFS患者面临的挑战有许多相似之处。

除了这些共同的经历，这两种疾病还表现出相似的生物学异常，包括认知缺陷、下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴紊乱，以及异常的免疫细胞因子谱，特征是炎症介质增加。代谢异常、线粒体功能障碍和氧化还原平衡受损进一步导致ME/CFS和长新冠患者出现疼痛和神经精神问题等症状。

研究人员观察到，由线粒体功能障碍引发的慢性炎症可导致肌肉无力、疲劳、疼痛，以及胃肠道疾病和对多种物质的敏感性增加。

他们发现的一个关键关联涉及肠道微生物组。ME/CFS和长新冠患者常出现胃肠道症状，如恶心、腹泻和腹痛。新兴研究强烈提示着，肠道菌群失调（即肠道微生物群落失衡）在这两种疾病的发生和严重程度中扮演着重要角色。例如，针对ME/CFS患者的研究表明，肠道菌群组成发生变化，包括产丁酸菌缺乏及细菌网络紊乱，这些变化与免疫激活增强和疲劳症状相关。

研究人员注意到，有益细菌比如一种关键的产丁酸菌——粪杆菌（Faecalibacterium）的丰度降低，被视为ME/CFS的潜在生物标志物。抗炎菌种的这种减少，加上促炎性革兰氏阴性细菌的增加，可能加重疲劳、疼痛和混乱等症状。

同样，长新冠患者的肠道菌群组成发生显著改变，微生物多样性降低，有益菌水平与疾病严重程度及持续症状（包括呼吸系统、神经精神和疲劳问题）呈负相关。诸如霍氏真杆菌（Eubacterium hallii）和普拉梭菌（Faecalibacterium prausnitzii）之类的短链脂肪酸（SCFA）产生菌的减少也值得注意。

肠道菌群失调、肠-脑轴与持续性炎症之间的复杂关系，似乎是ME/CFS与长新冠之间的重要共同特征。

基于这些重要见解，研究人员特别关注微生物制剂（如益生菌、益生元和合生元）作为新型治疗方法的潜力。这些制剂，包括活的益生菌菌株及其代谢产物，可提供免疫调节益处， 潜在地恢复肠道健康和免疫稳态。

在ME/CFS中，益生菌干预已显示出减少炎症、降低氧化应激以及改善焦虑/抑郁症状、认知功能和疲劳严重程度的令人鼓舞的结果。同样，接受益生菌补充的住院新冠患者也经历了整体症状的减轻，包括炎症反应降低和住院时间缩短。

一些研究已展示了实际益处。例如，使用干酪乳酸杆菌（Lactobacillus casei）Shirota菌株八周后，ME/CFS患者的炎症标志物显著降低。另一项涉及多种菌株（包括Saccharomyces cerevisiae sub. Boilardii和Lactobacillus acidophilus）的益生菌方案，使ME/CFS患者的疲劳程度降低，并改善了身体和心理状况以及情绪。

在长新冠背景下，一种多菌株益生菌（VSL#3）被证明可减轻疲劳并显著改善身体功能，尽管其对精神症状的影响不一致。重要的是，某些心理益生菌菌株，即专门影响心理健康的益生菌，在通过调节肠-脑轴来减轻抑郁和焦虑症状以及改善睡眠质量方面显示出潜力。

这些制剂通过影响神经递质的产生并通过下丘脑-垂体-肾上腺轴调节应激反应的能力，提示着一条可缓解ME/CFS和长新冠中最令人困扰的一些神经精神症状的直接途径。

尽管关于肠道微生物组在ME/CFS和长新冠中的作用的研究格局正在迅速发展，但迄今积累的证据具有说服力。它强调了肠道健康、免疫系统和神经系统健康之间的相互关联性，尤其是在病毒后综合征的背景下。

尽管需要更多大规模且标准化的临床试验以提供确凿证据支持广泛临床应用，但已报告的改善免疫功能、能量代谢、呼吸功能及精神健康等益处，为未来治疗带来了希望的曙光。

研究人员相信，通过微生物制剂靶向肠道菌群失调，是改善这些复杂且常导致残疾的疾病管理的一条有前景的途径，最终将提升无数患者的生活质量。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Joanna Michalina Jurek et al, A Narrative Review on Gut Microbiome Disturbances and Microbial Preparations in Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome: Implications for Long COVID, Nutrients (2024). DOI: 10.3390/nu16111545.