Sci Adv：炎症或是机体慢性疼痛和抑郁症发生之间的神秘关联

在现代社会，慢性疼痛就像一个隐形的“恶魔”，悄无声息地影响着人类的健康，全球近30%的人饱受慢性疼痛的折磨，无论是腰背痛、偏头痛，还是其它持续超过三个月的疼痛，都可能成为生活质量的“杀手”。更令人揪心的是，慢性疼痛与抑郁似乎常常是一对“难兄难弟”，慢性疼痛患者中约三分之一还伴有其它疼痛部位的共病，而疼痛的持续存在可能会使抑郁症的风险增加数倍。那么，慢性疼痛与抑郁之间的关系究竟有多紧密？其二者背后是否有共同的“推手”呢？

近日，一篇发表在国际杂志Science Advances上题为“The inflammatory and genetic mechanisms underlying the cumulative effect of co-occurring pain conditions on depression”的研究报告中，来自北京师范大学等机构的科学家们通过研究发现，机体炎症或许是慢性疼痛和抑郁症发生之间的重要关联。

这项研究中，研究人员利用了英国生物银行（UK Biobank）的庞大数据库，其涵盖了超过43万名参与者的健康信息，随访时间长达14年；研究人员详细分析了参与者的疼痛情况，包括疼痛的部位（如头部、面部、颈部、背部、腹部、髋部、膝盖等）、疼痛的持续时间（急性疼痛<3个月，慢性疼痛≥3个月）及其是否被诊断为抑郁症。研究结果表明，无论是急性疼痛还是慢性疼痛，其都与抑郁症的发生密切相关，而慢性疼痛的影响更为显著。更糟糕的是，当一个人机体多个部位同时出现疼痛时，其患抑郁症的风险会随着疼痛部位的增加而显著上升，比如那些报告多部位慢性疼痛（MCP）的个体，其抑郁症风险比单部位疼痛患者高出47%，比无疼痛者高出2.21倍。

本文的研究工作流程概述

除了疼痛与抑郁的关联，研究人员还发现了一个关键的“中介”，即炎症标志物，慢性疼痛往往会引发机体的炎症反应，而炎症标志物（如C反应蛋白、白细胞、血小板等）在疼痛与抑郁之间起到了“桥梁”的作用，研究者指出，C反应蛋白（CRP）在这一过程中扮演了重要角色，其水平的升高不仅与疼痛程度密切相关，还能部分解释疼痛与抑郁之间的联系。这或许就表明，慢性疼痛引发的系统性炎症或许是导致抑郁风险增加的重要机制，这一发现为理解慢性疼痛与抑郁之间的复杂关系提供了新的视角，也为未来的干预策略提供了潜在的靶点。

本文研究不仅揭示了慢性疼痛与抑郁之间的“叠加效应”，还强调了炎症在其中的关键作用。研究者认为，疼痛不仅仅是身体上的不适，其还可能对心理健康产生深远的影响，未来研究中，研究人员还将进一步探索不同种族、文化背景下疼痛与抑郁的关系，以及炎症标志物在其中的具体作用机制。此外，随着科学家们对慢性疼痛、抑郁和炎症之间关系的深入了解，他们有望开发出新的干预策略从而帮助治疗那些饱受疼痛和抑郁双重折磨的患者群体。

慢性疼痛与抑郁之间的关系远比我们想象的要复杂，这项研究为我们提供了一个新的视角，让我们认识到疼痛、炎症和抑郁之间的紧密联系。或许有一天，我们就能通过控制炎症来缓解疼痛和抑郁，从而让那些被痛苦笼罩的人们重新找回生活的希望。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Rongtao Jiang,Paul Geha,Matthew Rosenblatt, et al. The inflammatory and genetic mechanisms underlying the cumulative effect of co-occurring pain conditions on depression, Science Advances (2025). DOI:10.1126/sciadv.adt1083