Science：在子宫内和儿童早期摄入较少的糖分可显著降低中年慢性病的风险

在一项新的研究中，来自南加州大学、麦吉尔大学和加州大学伯克利分校的研究人员发现，子宫内和出生后头两年的低糖饮食可有效降低成年后患慢性病的风险，这为早期糖摄入对健康的终身影响提供了令人信服的新证据。具体而言，在受孕后最初 1000 天内经历过糖限制的儿童，成年后罹患 2 型糖尿病的风险降低了 35%，罹患高血压的风险降低了 20%。母亲在分娩前较低的糖摄入足以降低风险，但在分娩后继续限制糖的摄入则会增加其益处。

相关研究结果于2024年10月31日在线发表在Science期刊上，论文标题为“Exposure to sugar rationing in the first 1000 days of life protected against chronic disease”。

作者利用第二次世界大战期间的一次意外“自然实验”，研究了战争期间糖的配给如何影响长期健康结果。作为战时食品配给计划的一部分，英国于 1942 年开始限制糖的分配。这种配给于 1953 年 9 月结束。

作者利用英国生物库（U.K. Biobank）：一个包含病史、遗传、生活方式和其他疾病风险因素的数据库中的当代数据，研究了早年的糖限制对战时糖配给结束前后在英国受孕的成年人健康结果的影响。

论文通讯作者、南加州大学多恩西弗经济与社会研究中心高级经济学者Tadeja Gracner说，“研究添加糖对健康的长期影响具有挑战性。很难找到让人们在生命早期随机暴露于不同营养环境，并对其进行长达 50 到 60 年的跟踪研究。这种糖配给的结束为我们提供了一个新颖的自然实验来克服这些问题。”

在英国的这次配给期间，糖的摄入量平均每天约为 8 茶匙（40 克）。配给制结束后，糖和糖果的摄入量猛增至每天约 16 茶匙（80 克）。

值得注意的是，配给制总体上并不涉及极端的食物匮乏。美国农业部和世界卫生组织建议两岁以下儿童每天不摄入添加糖，成年人每天摄入添加糖不超过 12 茶匙（50 克）。

定量配给结束后，糖的摄入量立即大幅增加，但其他食品的摄入量却没有增加，这就产生了一个有趣的自然实验：根据个人在 1953 年 9 月之前或之后受孕或出生的情况，他们在生命早期会接触到不同水平的糖摄入量。那些在配给制结束前受孕或出生的人与那些在配给制结束后出生的人相比，前者经历了糖分稀缺的环境，而后者则出生在糖分更丰富的环境中。

作者随后从 50 多年后收集的英国生物库数据中找出了在这一时期出生的人。他们利用糖配给结束前后一个非常紧凑的出生时间窗口，对原本相似的出生人群的中年健康状况进行了比较。

虽然在生命最初的1000天里经历限糖期大大降低了患糖尿病和高血压的风险，但对于那些后来被诊断出患有这两种疾病中的其中一种的人来说，发病时间分别推迟了4年和2年。值得注意的是，仅在子宫内遭受糖限制就足以降低风险，但在产后一旦可能引入固体食物，对疾病的保护就会增加。作者说，这种影响的程度是有意义的，因为它可以节约成本、延长预期寿命，也许更重要的是提高生活质量。

1952年第一季度和1958年第一季度之间的季度脂肪、乳制品、水果和蔬菜、谷物和肉类的摄入量

在美国，糖尿病患者每年的医疗支出平均约为 12000 美元。此外，较早诊断出糖尿病意味着预期寿命大大缩短，每提前十年诊断出糖尿病，预期寿命就会缩短三到四年。作者指出，这些数字凸显了可以延缓或预防这种疾病的早期干预的价值。

专家们对儿童长期健康的担忧不断增加，因为他们在生命早期（发育的关键时期）摄入了过量的添加糖。然而，调整儿童的糖摄入量并非易事，作者说，添加糖无处不在，甚至在婴儿和幼儿食品中也是如此，儿童受到含糖零食电视广告的轰炸。

论文共同作者、麦吉尔大学和芝加哥大学的Claire Boone说，“家长们需要了解哪些方法有效，这项研究首次提供了一些因果证据，证明在生命早期减少添加糖是改善儿童一生健康的有力一步。”

论文共同作者、加州大学伯克利分校和美国国家经济研究局的Paul Gertler补充说，“生命早期的糖是新的烟草，我们应该这样对待它，让食品公司负起责任，用更健康的选择重新配制婴儿食品，并对针对儿童的含糖食品的营销进行监管和征税。”

这项研究是一项更大规模的研究工作的第一个，该研究旨在探讨早期对糖的限制如何影响成年后更广泛的经济和健康结果，包括教育、财富以及慢性炎症、认知功能和痴呆。（生物谷Bioon.com）

参考资料：

Tadeja Gracner et al. Exposure to sugar rationing in the first 1000 days of life protected against chronic disease. Science, 2024, doi:10.1126/science.adn5421.