罗氏退出合作，细胞治疗独角兽裁员60%，面临退市

今年对SQZ Biotechnologies来说是艰难的一年。这家陷入困境的细胞治疗公司上周二宣布，尽管SQZ的第一阶段结果很有前景，但其合作伙伴罗氏(Roche)将不会与SQZ合作，这促使这家位于马萨诸塞州的生物技术公司匆忙寻找其他合作伙伴。

两家公司早在2015年就开始合作，并在2018年扩大了合作范围。根据2018年的协议，SQZ有资格获得最高1.25亿美元的预付款，如果双方合作开发的产品达到某些里程碑，还可能获得12.5亿美元。

然而，罗氏公司决定不再执行针对HPV 16阳性实体瘤的项目。根据上周二的公告，SQZ将重新获得其项目的完全临床开发和未来商业化的权利

SQZ临时首席执行官Howard Bernstein在一份声明中表示，公司“打算探索潜在的战略合作伙伴关系，以支持其肿瘤项目和平台的发展。”

尽管第一阶段的结果令人鼓舞，但实在有限。2023年3月，SQZ宣布在SQZ- aac - hpv -101试验中最低剂量队列的第一例患者中观察到“经证实的完全缓解”。

SQZ和罗氏公司正在开发基于抗原呈递细胞(APC)的产品，该公司表示，其本质上是通过启动免疫系统的杀伤T细胞来“潜在地驱动抗肿瘤活性”。I期试验正在研究用于治疗hpv16阳性晚期或转移性肿瘤的疗法。

这并不是生物技术领域最近唯一的坏消息。截至2022年年底，SQZ削减了60%的员工，并聘请Howard Bernstein担任临时CEO，该公司从第一代APC转向针对HPV 16阳性肿瘤的第二代增强型APC (EAPC)细胞治疗项目。

据估计，此次裁员造成了500万美元的损失，但也延长了公司的运营时间。公司第三季度财报预计，公司8,420万美元的现金和现金等价物足以维持到2023年底。然而，该公司也搁置了其他项目。2022年11月下旬，SQZ表示将暂停使用其APC、主动抗原载体和耐受抗原载体(TAC)项目。

此举并不受股东欢迎，股价很快跌至每股2美元多一点。更糟糕的是，该公司的股价连续30天低于每股1美元，纽约证券交易所(NYSE)对该公司发出了违反规定的通知。该通知还给了SQZ 6个月的时间来扭转股价的暴跌。然而，到7月3日，纽约证交所开始对该公司提起退市程序。

Bernstein说:“进入今年下半年，我们将致力于评估公司所有的潜在战略选择，以努力推进我们的计划。”