BPGOS：吸烟或会导致机体大脑发生萎缩

此前有研究表明，脑容量与吸烟呈负相关关联，但关于吸烟会引起脑容量下降还是脑容量下降时吸烟的一个风险因素，科学界目前存在一定的争议。近日，一篇发表在国际杂志Biological Psychiatry Global Open Science上题为“Investigating the Relationship Between Smoking Behavior and Global Brain Volume”的研究报告中，来自华盛顿大学医学院等机构的科学家们通过研究发现，吸烟可能会促使大脑萎缩，但好消息是，戒烟就能防止大脑进一步萎缩，但戒烟并不能让大脑恢复到原来的大小；研究人员指出，由于人的大脑容量会随着年龄增长而自然减少，吸烟实际上会导致大脑发生过早衰老。相关研究结果有助于解释为何吸烟人群会发生高风险的年龄相关的认知功能下降和阿尔兹海默病。

医学博士Laura J. Bierut说道，直到最近，科学家们一直忽视了吸烟对大脑所产生的影响，部分是因为我们一直关注吸烟对肺部和心脏所产生的可怕影响，但随着我们开始更仔细地研究其对大脑的影响，我们越来越清楚地发现，吸烟实际上对大脑健康也有害。科学家们早就知道吸烟和脑容量变小存在一定关联，但他们并没有确定到底罪魁祸首是什么，当然还有第三种因素需要考虑，即遗传因素，大脑的尺寸和吸烟行为都是遗传的，一个人吸烟的风险大约有一半归因于其机体的基因。

为了搞清楚基因、大脑和行为之间的关联，研究人员分析了来自英国生物样本库中的数据，该样本库是一个公开的生物医学数据库，其包含了50万人（大多是欧洲血统的人群）的基因、健康和行为信息。目前有超过4万名英国生物样本库中的参与者接受了大脑成像，只在用来确定其脑容量，研究人员共分析了32,094名个体的脑容量、吸烟史和吸烟遗传风险等未识别的数据。

吸烟或会导致机体大脑发生萎缩。

图片来源：Biological Psychiatry Global Open Science (2023). DOI:10.1016/j.bpsgos.2023.09.006

研究者表示，每一对因素都被证明是有联系的，即吸烟史和脑容量，吸烟遗传风险和吸烟史，吸烟遗传风险和脑容量，此外，吸烟和脑容量之间的关联取决于剂量，即一个人每天吸的烟越多，其大脑的脑容量就越小。当对这三个因素一起考虑时，吸烟的遗传风险和脑容量之间的关系就会消失，而同时这些因素和吸烟行为之间的关系依然存在。利用一种称之为中介分析（mediation analysis）的统计学方法，研究人员确定了事件的顺序，即遗传易感性会促进吸烟，从而导致脑容量减少。

这听起来或许很糟糕，而且确实很糟糕，脑容量的减少与衰老的增加是一致的，随着老龄化的增加这一点就显得尤为重要，因为衰老和吸烟是诱发人类痴呆症的主要风险因素。然而不幸的是，这种大脑萎缩似乎是不可逆转的，通过对多年前戒烟的个体进行分析后，研究者发现，其大脑的容量永远要比此前从未吸烟的人小。因此，你或许无法挽回已经对大脑造成的损伤，但却可以避免其进一步被损伤，吸烟是一种可改变的风险因素，有一件事情我们可以改变来组织大脑衰老，并让自己免于痴呆症风险的增加，那就是戒烟。

综上，本文研究结果表明，每日的吸烟史或与机体总的大脑容量下降存在密切关联。（生物谷Bioon.com）

原始出处：

Yoonhoo Chang,Vera Thornton,Ariya Chaloemtoem, et al. Investigating the Relationship Between Smoking Behavior and Global Brain Volume, Biological Psychiatry Global Open Science (2023). DOI:10.1016/j.bpsgos.2023.09.006