《自然·精神卫生》：KCL团队发现，年轻人糟糕饮食模式与大脑发育迟缓有关！

极度厌食、暴食，或者大量进食后自我催吐、滥用泻药，你以为这只是代表对体重或体形的过度关注，其实，这可能是一种严重的精神疾病，称为进食障碍（eating disorders，ED）。

进食障碍对患者生活质量和经济负担产生重大影响，更可怕的是，青少年ED患病率不断上升。饮食限制、暴饮暴食等不健康的体重控制行为是进食障碍的主要风险因素。

遗传学研究认为，进食障碍相关的不健康饮食行为可能部分由遗传决定。也有研究表明，进食障碍患者的大脑结构与正常人相比存在差异。内化和外化精神病理学症状也可能是进食障碍的风险因素。

来自伦敦国王学院精神病学、心理学及神经科学研究院（IoPPN）的研究团队讨论了遗传、大脑发育和青少年不良饮食行为之间的联系。

通过分析青少年队列的纵向数据，研究人员发现，14岁时的内化或外化问题，与23岁时限制性饮食、暴饮暴食、催吐等不良饮食行为模式存在关联。随着年龄增长，青少年时期的精神病理延缓大脑发育，可能介导了成年期精神病理与不良饮食行为的关联，较高的体重指数多基因评分（BMI PGS）可能通过影响大脑发育导致不良饮食行为。

研究发表在《自然·精神卫生》杂志上。

研究数据来自纵向遗传/神经影像学队列研究IMAGEN，包括英格兰、爱尔兰、法国、德国等八个中心的青少年，在14、16、19和23岁时评估心理健康（SDQ），记录14岁和23岁时的神经影像数据，在23岁时完成三因素饮食问卷（TFEQ）评分。根据参与者基因分型生成BMI PGS。

研究共纳入996名参与者，包括478名男性和518名女性，根据饮食习惯将参与者分为3组。健康饮食者（HE，n=423）的所有不良饮食行为得分都很低；限制性饮食者（RE，n=324）的认知限制行为得分较高，即有意识地限制食物摄入；情绪化和不受控制的饮食者（E/UE，n=249）报告情绪化饮食和不受控制饮食行为，在情绪低落、焦虑时大量进食且较为频繁地暴饮暴食。

三组饮食行为特征

 研究人员分析了不同饮食习惯人群在14至23岁期间的精神病理症状发展轨迹，与健康饮食者相比，不健康饮食方式人群的内化问题表现出显著的增长趋势，情绪化和不受控制的饮食者在14岁时内化问题更严重，增长也更为显著；所有人群的外化问题都随着时间推移逐渐减少，没有显著的组间差异。组内分析显示，14岁时的外化问题较严重的情绪化和不受控制的饮食者，外化问题改善的幅度较小。

对大脑发育的纵向分析显示，与健康饮食者相比，不健康饮食者的脑灰质体积减小、皮质厚度减少、脑沟深度增加等正常大脑发育过程的变化减弱，情绪化和不受控制饮食者发生变化的脑区显著多于限制性饮食者。这表明，不健康饮食者的大脑发育存在显著差异。

大脑形态学特征变化

 中介分析显示，青少年成长过程中的大脑发育差异可能导致进食障碍，并且介导了饮食行为和精神病理学之间的关联。具体来看，灰质体积和皮质厚度对情绪化和不受控制饮食者内化问题增加有显著的中介效应，灰质体积显著介导了外化问题与情绪化和不受控制饮食之间的关联，在一定程度上介导了内化问题与限制性饮食之间的关联。

遗传学-大脑成熟-饮食行为中介模型表明，较高的BMI PGC导致23岁时的不健康饮食行为，并且是通过影响大脑发育，尤其是小脑灰质体积变化，实现的。

总的来说，研究纵向分析了青少年时期饮食行为、遗传因素、精神病理和大脑发育之间的相互作用，确定不健康饮食行为与较高的BMI PGS有关，不健康饮食者表现出较高的内化和外化问题水平，与大脑发育减慢有关。