Nature重磅发现：带状疱疹疫苗能降低痴呆症风险

近期研究发现了疱疹病毒感染与痴呆症（包括阿尔茨海默症）发病风险上升之间的关联，从而提出了疱疹疫苗接种是否具有预防痴呆症效果的疑问。然而，验证这个假说很难，需要大规模、匹配的疫苗受试者和对照个体，以及很长的随访期。

2025 年 4 月 2 日，斯坦福大学 Pascal Geldsetzer 团队（Markus Eyting、Min Xie 为共同第一作者）在 Nature 期刊发表了题为：A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia 的研究论文。

这项针对英国威尔士人群的大规模研究指出，带状疱疹疫苗能在 7 年里将痴呆症新增诊断病例的概率降低约 20%。该结果显示，带状疱疹疫苗或是预防或延缓痴呆症的一个成本效益不错的策略。

为了解决常见的偏差问题，研究体利用了威尔士的一个规定疱疹病毒疫苗接种资格的政策。该政策规定，1933 年 9 月 2 日或之后出生的人从 2013 年 9 月 1 日起有至少一年的资格可接种带状疱疹疫苗，而此日期之前出生的人则没有资格。这一特殊政策让研究人员可以将有资格和没资格打疫苗的个体进行比较，而且，他们的年龄只差几周，因此所有特征基本相似。

研究团队利用电子健康数据比较了 1925 年 9 月 1 日至 1942 年 9 月 1 日之间出生的 282541 名个体中有资格和没资格打疫苗的人的痴呆症新增诊断病例。

分析结果显示，接种带状疱疹疫苗在 7 年的随访期里将痴呆症新增诊断病例的相对概率降低了约 20%。这种效应在女性中大于男性。接种带状疱疹疫苗的成年人比例在因为大了一周而不能接种疫苗的人群中为 0.01%，而在符合资格的日期一周后出生的人群中上升到了 47.2%。除了疫苗接种率上升，这两个年龄只相差几周的人群不太可能有系统性差异，因此极大降低了分析出现偏差的可能性。

研究团队进一步提出了带状疱疹疫苗降低痴呆症风险的可能机制，潜伏的带状疱疹病毒被激活的概率下降或是该疫苗诱导了更广谱的免疫机制。研究团队指出，仍需以随机试验的形式开展进一步研究，测试带状疱疹疫苗对痴呆症和认知的影响。

Nature 期刊同期发表了来自法佛大学医学院麻省总医院的 Anupam B. Jena 的题为：Could the shingles vaccine help to prevent dementia? 的“新闻与观点”文章。

文章指出，虽然我们仍不完全清楚带状疱疹疫苗如何降低痴呆症风险，但该研究意义重大，带状疱疹疫苗或代表了一种成本效益高的干预手段，其公共卫生益处大大超出了其预期用途。