iScience:科学家通过明信片邮寄冷冻干燥的小鼠精子
来源：科学网 /唐一尘 2021-08-07 15:50
科学家们再也不用担心他们的老鼠精子瓶在运输过程中破裂了。日本研究人员发明了一种方法，将干燥的精子冷冻在称重纸的塑料薄膜上，这样样本就可以经受住通过明信片邮寄的考验。这种方法可以方便、廉价地运输小鼠精子，而且不存在玻璃盒破裂的风险。8月5日文章发表于细胞出版社（Cell Press）旗下期刊iScience上。“当我开发了一种保存老鼠精子的方法，即在一张纸上冷
科学家们再也不用担心他们的老鼠精子瓶在运输过程中破裂了。日本研究人员发明了一种方法，将干燥的精子冷冻在称重纸的塑料薄膜上，这样样本就可以经受住通过明信片邮寄的考验。这种方法可以方便、廉价地运输小鼠精子，而且不存在玻璃盒破裂的风险。8月5日文章发表于细胞出版社（Cell Press）旗下期刊iScience上。
“当我开发了一种保存老鼠精子的方法，即在一张纸上冷冻干燥时，我认为它应该能够通过明信片邮寄，所以当鼠宝宝们真的在邮寄后出生时，我印象非常深刻，”日本山梨大学的第一作者Daiyu Ito说，“与其他任何方法相比，明信片方式更简单、更便宜。我们认为，精子从来没有想到有一天它会被放进邮箱。”
Ito是Teruhiko Wakayama实验室的一员，该实验室此前是第一个成功冷冻干燥和保存哺乳动物精子的团队，他们将精子送往空间站，研究空间辐射对幼鼠的影响。精子最初保存在一个玻璃安瓿瓶中，即玻璃瓶；虽然这些瓶子很小，但它们很笨重且容易破碎，使得它们携带的精子无法使用。为了进行太空研究，研究小组需要大量的老鼠精子，但由于在火箭发射过程中必须使用缓冲垫来防止安瓿瓶破裂，他们最终只能携带少量的精子。
因此，考虑到这些阻碍，实验室开始寻找一种新的保存方法——既不破损，也不需要太多的保存空间。塑料薄膜最合适，因为它们很紧凑，不会断裂。但是这些塑料片对精子有毒，所以研究小组尝试了能够渗入塑料片的各种材料，但都失败了。最后，研究人员发现称重纸最容易处理，并且后代出生率最高。
通过这种新的保存方法，数千种小鼠品系的精子可以储存在一本书中，科学家们称之为“精子书”。该书被储存在-30℃的冰箱中，直到进一步用于实验。
Ito，Wakayama和他们的团队想弄清楚，精子在被邮寄了几十英里后是否仍能保持效力，让他们高兴的是，它确实还有效。科学家们能够将“精子书”中的老鼠精子通过明信片邮寄出去，方法是在明信片上贴上塑料薄膜，而无须加任何保护措施。一位科学家甚至寄给另一位科学家一张附有老鼠精子的“新年快乐”卡片作为礼物。
科学家们相信，“精子书”和邮寄方式一旦完善，将在世界范围内对他们的研究领域产生巨大影响。他们的下一个目标是能够在室温下储存至少一个月。在未来，他们还希望开发一种方法，使冷冻干燥的精子在水化后能够恢复生命并自行受精。
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