Science：戴口罩有效限制了SARS-CoV-2传播

2021年5月27日讯/生物谷BIOON/---“不要忘记戴口罩”---尽管现在大多数人都遵循这个建议，但专业人士对戴口罩的有效性表达了不同的意见。在一项新的研究中，来自德国、中国、美国和沙特阿拉伯的研究人员如今使用观察数据和模型计算来解答这个问题。该研究显示，在哪些条件下，口罩以何种方式实际降低了个人和人群平均感染SARS-CoV-2的风险，并有助于缓解这种冠状病毒大流行。在大多数环境和情况下，即使是戴简单的外科口罩也能有效减少SARS-CoV-2的传播和COVID-19的再生数（reproduction number）。然而，在空气中病毒浓度可能很高的环境中，如医疗环境和密集的室内空间，应使用过滤效率更高的口罩（N95/FFP2），并与其他防护措施相结合，如加强通风。

相关研究结果于2021年5月20在线发表在Science期刊上，论文标题为“Face masks effectively limit the probability of SARS-CoV-2 transmission”。

戴口罩是防止呼吸道传染病通过空气传播的最简单、最容易使用和最有效的措施之一，但戴口罩对预防COVID-19的作用仍有争议。一些早期的研究发现，戴口罩在某些条件下显然是无效的。另一些研究则发现具有较高的预防效果，但对明显的矛盾和不一致没有给出一个结论性的解释。

这些作者利用观察数据和一种新型的空气传播病毒暴露定量模型，阐明了戴口罩的预防效果如何取决于空气中病毒浓度的特征性规律。对于SARS-CoV-2的空气传播，他们发现通常只有一小部分呼出的呼吸颗粒含有病毒。大多数环境和接触者处于病毒有限的条件下，在这些条件下，戴口罩，包括简单的外科口罩，对防止COVID-19的传播有很高的功效。这项新的研究提供了对戴口罩功效的详细和新的机制理解，这解释了为什么戴口罩的人群比例较高的地区能更好地控制大流行。

然而，在富含病毒、感染概率高的室内环境中，需要更先进的口罩（N95/FFP2）和其他防护设备来防止空气传播。戴口罩的功效对空气中病毒浓度的强烈依赖性突出了将戴口罩与其他保护措施（如通风和社交距离）相结合以保持低感染概率的重要性。

高效口罩与其他保护措施的结合对医院、医疗中心和其他室内环境尤为重要，因为高危患者可能遇到高浓度的病毒。戴口罩仍将是预防SARS-Cov-2感染的重要保护措施，即使是接种疫苗的人，特别是当接种疫苗提供的保护随着时间的推移而减少时。

呼吸颗粒和病毒丰度的不同模式示意图。图片来自Science, 2021, doi:10.1126/science.abg6296。

这些作者指出，他们将保护措施的有效性与感染概率和基本再生数联系起来的方法和结果适用于一系列呼吸道病毒，包括冠状病毒、鼻病毒和流感病毒。它们也可用于评估戴口罩和其他预防措施对更具传染性的新型SARS-CoV-2突变体的功效。他们的研究还表明，气溶胶传播不一定会像麻疹病毒那样导致非常高的再生数，而且相对较低的再生数并不排除空气传播的可能性。

此外，这项研究显示了戴口罩的高度依从性和正确使用对确保它有效减少COVID-19的再生数有多么重要。为了将再生数从最初观察到的3左右减少到1以下，戴外科口罩至少需要60%～70%的依从性（对N95/FFP2口罩而言，这一数字大约为40%）。对于传染性更强的SARS-CoV-2变种，需要更高的依从性，这再次强调了戴口罩应与其他保护措施相结合，如通风和社交距离，以有效降低感染概率和再生数。

综上所述，这项研究从定量角度解释了在病毒有限的环境中戴口罩为何和如何非常有效，而在富含病毒的环境中戴口罩不太有效。这是以前没有实现过的，对于克服以前的不确定的结果、争论和讨论是至关重要的。这些作者相信，在这项研究中获得的机制见解和定量结果构成了一个科学突破，这将有助于解决目前关于戴口罩是否有用的争论，并促进有效缓解COVID-19大流行。（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Yafang Cheng et al. Face masks effectively limit the probability of SARS-CoV-2 transmission. Science, 2021, doi:10.1126/science.abg6296.