棕色脂肪可是个‘隐形英雄’！Aging：棕色脂肪不仅能抗衰老，还能提升运动能力

棕色脂肪组织（BAT，brown adipose tissue，棕色脂肪组织）是人体内一种特殊的脂肪，它不仅不会让你“发福”，反而能燃烧卡路里、产生热量，甚至可能帮助你活得更健康、更长寿。近日，一项发表在《Aging》杂志上的研究揭示了棕色脂肪在健康衰老中的重要作用，为人类对抗衰老相关疾病提供了新的希望。

与储存能量的白色脂肪不同，棕色脂肪更像是一个“燃脂引擎”，通过燃烧卡路里来调节体温。这项由罗格斯新泽西医学院的科学家们主导的研究发现，棕色脂肪不仅能帮助抵御肥胖和糖尿病，还能显著提高运动能力和延长寿命。

研究团队发现，一种名为RGS14的基因缺失的小鼠会产生异常强大的棕色脂肪。这些小鼠不仅寿命比普通小鼠长20%，而且在运动能力上也表现出色——它们的速度和耐力比普通小鼠高出约30%。即使到了老年，这些小鼠依然保持健康，避免了脱发、毛发灰白等典型的衰老迹象。

为了验证这些益处是否真的来自棕色脂肪，研究人员将RGS14缺失小鼠的棕色脂肪移植到普通小鼠体内。结果令人惊讶：受体小鼠在短短几天内就表现出了类似的运动能力提升。相比之下，移植普通小鼠的棕色脂肪则需要八周才能产生轻微的效果。

RGS14 KO敲除的长寿模型

这一发现表明，棕色脂肪本身可能是健康长寿的关键。研究团队正在探索如何通过药物模拟棕色脂肪的益处，从而帮助人类提高运动能力、改善代谢健康，甚至延缓衰老。

随着医学的进步，人类的寿命虽然延长了，但健康衰老却并未同步提升。许多与衰老相关的疾病，如肥胖、糖尿病、心血管疾病和癌症，仍然是巨大的挑战。棕色脂肪的研究为这些问题的解决提供了新的思路。

研究者Stephen Vatner教授指出：“我们的目标是找到一种能够促进健康衰老的方法，而不仅仅是延长寿命。”目前，研究团队正在开发基于棕色脂肪的新型药物，并计划尽快进入临床试验阶段。

除了药物，一些自然方法也可能增加棕色脂肪的活性。例如，适度的寒冷暴露（如冷水浴或在寒冷环境中锻炼）已被证明能够激活棕色脂肪，短期内改善代谢健康和免疫功能。然而，这些方法的效果是否能长期维持，仍需进一步研究。

尽管棕色脂肪的研究前景广阔，但科学家们也表示，将这一发现转化为实际应用仍需时间。大多数人可能更愿意通过药物而非冰浴来增加棕色脂肪水平。无论如何，棕色脂肪的“燃脂引擎”潜力已经为健康衰老和疾病预防开辟了一条新路。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Dorothy E. Vatner,Jie Zhang,Stephen F. Vatner，et al. Brown adipose tissue enhances exercise performance and healthful longevity, Aging (2024). DOI:10.18632/aging.206179