Cell：重大进展！新研究发现候选药物HRX-215可促进肝脏再生，有望引发急性和慢性肝病治疗变革

由德国图宾根大学医院肿瘤内科与肺科医学主任 Lars Zender 教授及其团队领导的一项新研究让人们看到了希望：一种新开发的药物可能预示着肿瘤肝脏手术和肝脏移植的新时代。这种药物甚至有可能显著改善急慢性肝病的治疗。这种称为HRX-215的候选药物是一种所谓的MKK4抑制剂，即给药后能抑制肝细胞中的MKK4蛋白，从而提高肝细胞的再生能力。

相关研究结果于2024年3月14日在线发表在Cell期刊上，论文标题为“First-in-class MKK4 inhibitors enhance liver regeneration and prevent liver failure”。

Zender团队与新创公司 HepaRegeniX 以及美国梅奥诊所的研究人员通力合作，促成了临床前和1期临床研究的成功。针对动物模型的临床前研究表明HRX-215 能促进肝脏再生，从而可以进行以前无法进行的肝脏手术。例如，在晚期肝肿瘤病例中，医生无法切除所有病变组织，因为这样做会导致剩余的肝脏出现功能衰竭。

如今，由于HRX-215具有快速促进肝脏再生的潜力，即使是晚期肝肿瘤患者也可能将它完全切除。此外，这种活性物质还能为更多人提供挽救生命的肝脏移植手术。在 48 名健康志愿者中进行的1期临床研究显示，该药物具有极佳的安全性和耐受性。

肝病是一个日益严重的健康问题

肝病是一个全球性的健康问题，每年造成 200 多万人死亡。近几十年来，死亡人数增加了 50%，预计在未来 20 年内将翻一番。虽然肝脏是一个可以自我再生的器官，但这一特性也有其局限性。

特别是在慢性和急性肝病或手术切除肝脏大部分后，肝细胞无法再充分再生，往往会导致致命的肝衰竭。肝脏移植仍然是终末期肝病患者的最后选择。然而，由于肝脏稀缺，只有百分之十的患者能够接受挽救生命的肝脏移植。

临床结果带来希望

由于以前没有任何药物可以提高受损肝脏的再生能力，这些关于HRX-215的研究结果具有里程碑意义。新创公司 HepaRegeniX 总经理 Wolfgang Albrecht 博士说，“在安全性和耐受性方面取得的积极成果证实了我们的意图，即尽快推出一种有可能彻底改变急性肝病治疗方法的药物。”

图片来自Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2024.02.023

这项新研究的成果和新创公司HepaRegeniX主要得益于Zender实验室在 2013 年的一项突破性发现。论文共同第一作者Stefan Zwirner在总结他们的研究成果时说，“通过抑制激酶MKK4，可以激发受损肝脏的自我修复功能。”

器官捐献短缺的可能解决方案？

在谈及可能的应用领域时，Zender教授指出，“HRX-215不仅可能是手术切除肝脏肿瘤时急需的治疗选择，还可能帮助克服肝脏移植领域器官短缺的主要问题。利用健康捐献者肝脏左侧较小的部分进行活体移植将是一种解决方案，因为这种肝切除对健康捐献者的健康风险很小。”

然而，肝脏的这一部分往往太小，无法替代从受者身上切除的肝脏的功能。Zender教授继续说，“由于HRX-215能迅速促进肝脏再生，我们认为HRX-215治疗将能使正常大小的成年人安全移植左小肝叶。”不过，未来的临床研究必须能够证实这一点。（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Stefan Zwirner et al. First-in-class MKK4 inhibitors enhance liver regeneration and prevent liver failure. Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2024.02.023.

Next milestone in the treatment of liver tumors and acute and chronic liver diseases
https://medicalxpress.com/news/2024-03-milestone-treatment-liver-tumors-acute.html