Science：发现神经胶质状细胞控制着大脑中的信息流动

在一项新的研究中，来自奥地利维也纳医科大学脑研究中心的研究人员确定了调节大脑区域之间信息传输的特定细胞。这一发现为开发针对神经精神疾病（比如精神分裂症和自闭症，其特点是大脑中的信息流动协调受损）的新治疗方案奠定了基础。相关研究结果发表在2022年7月15日的Science期刊上，论文标题为“Neurogliaform cells dynamically decouple neuronal synchrony between brain areas”。

这些作者将他们的基础研究集中在如何调节不同大脑区域之间的交流，以及如何在不出错的情况下处理来自不同来源的不断变化的信息流。维也纳医科大学脑研究中心认知神经生物学系的Ece Sakalar、Thomas Klausberger和Balint Lasztoczi在所谓的海马体CA1区寻找并找到了答案。在海马体CA1区中，所谓的神经胶质状细胞（neurogliaform cell）使关于当前环境和过去相关经验的汇聚信息结合在一起而不被混淆。

在此之前，科学界对神经胶质样细胞的功能一无所知。Lasztoczi解释说，“在我们的临床前实验中，我们如今发现，神经胶质样细胞通过短暂地抑制其他细胞类型，确保当前的感知和对过去经验的记忆既可以单独处理，也可以结合起来处理。这就是为什么在看一张自己祖母的照片（感觉信息）和自发地回忆她自制的蛋糕的味道（记忆）时，能够保持对此时此刻正在发生的事情和正在记忆的事情的意识。”

主成分分析和聚类分析确定神经胶质状细胞是一个单独的细胞群体。图片来自Science, 2022, doi:10.1126/science.abo3355。

信息流中的交通灯

对正在发生的和记忆中的信息的调节以及大脑区域之间通信的畅通是神经系统运作的基础。在多种神经精神疾病中，如精神分裂症和自闭症，这种信息调节和通信畅通受到损害。在这种情况下，这项新研究的结果带来了希望：通过破译神经胶质状细胞作为信息流中的交通灯的功能，这些作者正在为开发新的治疗方案奠定基础。

在接下来的研究中，这些作者打算研究如何影响神经胶质状细胞的活动，以作为开发新的药物和治疗方案用于治疗精神分裂症和自闭症等神经精神疾病的起点。（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Ece Sakalar et al. Neurogliaform cells dynamically decouple neuronal synchrony between brain areas. Science, 2022, doi:10.1126/science.abo3355.