Aging Cell：新研究发现预测人类细胞衰老和死亡风险的生物标志物

随着年龄的增长，细胞会出现衰老，即一种细胞停止生长但继续释放炎症分子和组织降解分子的状态。人在年轻时，免疫系统会做出反应，消除衰老细胞，即人们常说的“僵尸细胞（zombie cell）”。然而，僵尸细胞会继续存在，并导致一系列与年龄有关的健康问题和疾病。

在一项新的研究中，来自美国梅奥诊所的研究人员分析了僵尸细胞，从细胞层面解释了衰老。他们因而揭示了衰老细胞的生物学特性。相关研究结果近期发表在Aging Cell期刊上，论文标题为“Biomarkers of cellular senescence and risk of death in humans”。

论文通讯作者、梅奥诊所人口健康科学学者项目科学主任Jennifer St. Sauver博士说，“我们知道不同人的衰老速度不同，一个人的实际年龄并不总是与他们的生理年龄相符。我们发现，僵尸细胞分泌的一组蛋白可以作为衰老的生物标志物，并能预测老年人的健康状况。我们还发现，测量血液中的这些生物标志物有助于预测死亡率，而不仅仅是一个人的实际年龄、性别或慢性病的存在。”

这项新的研究纳入 1923 名 65 岁及以上的成年参与者，他们有一种健康状况或没有任何健康状况。这些参与者包括 1066 名女性和 857 名男性，68% 的研究参与者没有慢性疾病，32% 的参与者有一种疾病。他们注意到，这个群体中最常见的慢性疾病是关节炎、高胆固醇和癌症病史。

论文资深作者、梅奥诊所老龄化中心主任Nathan LeBrasseur 博士说，“这项新研究的独特之处在于，即使在没有疾病的情况下，生物标志物也能高度预测未来的不良健康结果。”

这些作者发现，较高水平的特定衰老生物标志物，如 GDF15、VEGFA、PARC 和 MMP2，都与死亡风险增加有关。其中的一些生物标志物与慢性疾病的发生有关。例如，已有研究表明，心脏病患者和某些类型的癌症患者体内的 GDF15 和 VEGFA 水平较高。正在进行的研究正在探究生活方式因素（包括饮食、体育锻炼和似乎有助于清除衰老细胞的药物）如何影响这些生物标志物的循环水平。

图片来自Aging Cell, 2023, doi:10.1111/acel.14006。

LeBrasseur 博士设想将这些生物标志物作为临床实践的工具，以发现面临健康挑战风险的人群。此外，确定哪些参与者对新出现的靶向衰老细胞的方法最有反应，并评估他们对治疗的反应，也会可能有助于哪些人群从治疗中受益。

St. Sauver 博士强调，有必要在未来的研究中纳入更多的多样性，确保各种人群都能被纳入正在进行的老龄化研究中。

St. Sauver 博士说，“我们确实看到了男性和女性之间这些生物标志物水平的差异，我们也知道种族和民族会影响许多生物过程。对于未来的研究，我们必须在衰老研究中考虑这些因素。”（生物谷 Bioon.com）

参考资料：

Jennifer L. St. Sauver et al. Biomarkers of cellular senescence and risk of death in humans. Aging Cell, 2023, doi:10.1111/acel.14006.

Health and zombie cells in aging
https://newsnetwork.mayoclinic.org/discussion/health-and-zombie-cells-in-aging/