血压飙升新元凶曝光！ Neuron：科学家发现高盐饮食会引爆脑内免疫战

你是不是也一边啃着香喷喷的炸鸡薯条，一边担心血压悄悄升高？长期以来，我们都认为高盐饮食主要通过肾脏和血管来推高血压。但一项刚刚发表在顶级期刊Neuron上题为“Microglia regulate neuronal activity via structural remodeling of astrocytes”的突破性研究中，来自麦吉尔大学等机构的科学家们通过研究彻底颠覆了这一传统认知——原来，你的大脑，可能才是高盐饮食引发高血压的“幕后黑手”。

高血压被称为“沉默的杀手”，全球有超过10亿人受其困扰，每年导致近1000万人死亡，其中约三分之一的患者对现有药物反应不佳。以往的治疗思路集中在肾脏排钠和血管舒张，却忽视了一个关键战场：大脑。这项研究中，研究者Masha Prager-Khoutorsky 教授带领跨学科团队，利用前沿成像与分子技术首次揭示了一条令人震惊的“高盐-脑炎症-高血压”通路，为治疗难治性高血压打开了全新的大门。

这项研究到底揭示了什么？简单来说，当你长期摄入高盐食物（比如每天汉堡、培根、泡面轮番上阵），这些多余的盐分不只是折腾你的肾脏，其还会悄悄潜入大脑特定区域，引爆一场原本安静的“神经细胞与免疫细胞大战”。

文章中，研究人员以大鼠为模型（其机体的水盐调节机制更接近人类），给其饮用含2%盐的水—差不多相当于人类长期高盐快餐饮食；结果发现，高盐饮食会引发下丘脑中一类叫做“小胶质细胞”的免疫细胞异常激活，这些细胞原本是大脑中的“环卫工人”，但在高盐刺激下，其会突然变身“拆迁队”，开始吞噬附近星形胶质细胞（astrocyte）的突起。

星形胶质细胞本是神经元的“贴心保镖”，其主要负责包裹神经元、回收多余的谷氨酸（一种兴奋性神经递质）、维持正常的突触传递，可一旦被小胶质细胞“啃”掉一部分，保护屏障就会出现漏洞从而使得谷氨酸外泄，这样就会过度激活神经元上的NMDA受体，从而导致加压素（vasopressin）神经元异常兴奋，这种神经元一嗨，血压就嗖嗖往上飙。

更厉害的是，当研究人员特异性抑制小胶质细胞的吞噬功能，星形胶质细胞的结构得以保留，神经元的过度活动被遏制，大鼠的血压也明显回落，这说明，阻断这一免疫反应链条就能完全可以逆转高盐引起的高血压。

这一发现不仅解释为什么有些人吃咸一点就血压失控，也为那些吃药效果不佳的患者提供了全新治疗思路：也许我们需要的是靶向大脑免疫炎症的药物，而不仅仅是利尿剂或血管扩张剂。Prager-Khoutorsky 教授说道，大脑在高血压中的作用长期被忽视，部分原因是技术限制难以深入观察，但现在，借助新技术我们终于能看到这一切的发生；下一步研究人员将探索其它类型的高血压是否也存在类似的“脑—免疫”机制。所以下次再拿起那包薯片或咸味零食时，也许可以多想一层：你的大脑可能正在悄悄打一场因为它而引发的免疫内战——而这场战争的代价，可能就是你的血压。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Ning Gu，Olena Makashova，Celeste Laporte, et al. Microglia regulate neuronal activity via structural remodeling of astrocytes, Neuron (2025). DOI:10.1016/j.neuron.2025.07.024.