14亿美元！默克与AI生物科技公司Caris合作，加速新型ADC药物开发

最近一段时间，ADC领域频现大额收购和合作，2023年3月，辉瑞以430亿美元价格收购Seagen，2023年12月，艾伯维以101亿美元价格收购ImmunoGen。而在今年，强生以20亿美元价格收购Ambrx，宜联生物与罗氏达成10亿美元合作，Ipsen与Sutro达成9亿美元合作，Genmab以18亿美元价格收购普方生物...

本周，德国默克（Merck KGaA）成为最新一家通过ADC药物来扩展其肿瘤药物管线的制药巨头。默克宣布与位于美国德州的Caris Life Sciences公司达成合作总额高达14亿美元的合作。

据悉，默克将向Caris公司支付一笔未披露具体数额的预付款和研究资金。随着ADC项目的进展，Caris将获得至多14亿美元的里程碑付款以及任何候选药物上市后的分级特许权使用费。默克将获得针对选定目标开发、制造和商业化ADC疗法的独家全球许可。

此次合作的核心是Caris公司的大量临床和多组学数据以及其ADAPT Biotargeting 平台，该平台使用数据库和人工智能算法来帮助确定肿瘤的早期迹象并识别新的治疗靶点。

Caris公司是领先的下一代AI生物科技公司和精准医疗先驱，积极开发和提供创新解决方案，利用分子科学和AI革命性地改变医疗保健和改善人类状况。通过全面的分子谱分析（基因组、转录组和蛋白组）以及先进的AI和机器学习算法的应用，并结合临床数据，Caris公司创建了分析和揭示疾病分子复杂性所需的大规模、多模态数据库和计算能力。这种测序能力、大数据和AI技术的融合提供了无与伦比的平台，以提供下一代精准医疗工具，用于疾病的早期检测、诊断、监测、治疗选择和药物开发。

抗体药物偶联物（antibody-drug conjugate，ADC）是一类由抗体（antibody）、细胞毒性药物（Cytotoxic Agent）以及将两者连接起来的连接子（Linker）组成的新型靶向药物，其利用抗体的靶向性将细胞毒性分子选择性递送到肿瘤细胞，在发挥抗癌作用的同时，避免对健康细胞的伤害。

进入2024年以来，Caris公司合作不断，在年初与医疗SaaS公司ConcertAI达成合作，以支持艾伯维开发新型癌症药物的工作。同时，Caris公司还宣布计划将其数据库与罗氏旗下公司Flatiron Health的AI驱动的真实肿瘤数据平台相结合，为癌症研究人员提供更强大的资源，帮助他们开发新的精准治疗。

默克已经有一款自研的ADC药物——M9140，该ADC药物通过向表达CEACAM5的肿瘤细胞递送细胞毒性拓扑异构酶1（TOP1）抑制剂有效载荷，从而抑制癌细胞的DNA复制，目前正在进行结直肠癌的1期临床试验。

默克公司在新闻稿中表示，我们致力于解决多种癌症类型的高未满足需求。通过与Caris公司的密切合作，利用他们独特的药物发现平台，我们补充了我们内部的ADC能力，开发出新型的First in Class ADC，并最终加强我们扩大肿瘤组合的潜力。

Caris公司高级副总裁兼首席科学官 Milan Radovich 博士表示，Caris Discovery正在为尚未开发出精准疗法的患者群体发现新的未探索靶点。我们很自豪能够与默克密切合作，共同为癌症患者带来新的治疗选择。