这篇Nature论文获得30万欧元奖金，揭示了脑肿瘤与神经元之间通过突触交流

2024年2月21日，第三届 BIAL 生物医学奖发布，三位科学家获得了来自 BIAL 基金会的30万欧元奖金，以表彰他们2019年在 Nature 期刊发表的一篇脑肿瘤研究论文。

BIAL 基金会由 BIAL 制药公司和葡萄牙大学校长理事会于1994年创建，其使命是促进从身体和精神角度对人类进行科学研究。如今，BIAL 基金会已成为全球知名机构，特别是在神经科学研究领域，旨在促进造福人类、改善健康和获取新知识的新研究。

2019年9月19日，德国海德堡大学的 Thomas Kuner、Frank Winkler 和 Varun Venkataramani 等人在 Nature 期刊发表了题为：Glutamatergic synaptic input to glioma cells drives brain tumour progression 的研究论文。

该研究报告了不同疾病模型和人类肿瘤中神经元和神经胶质瘤细胞之间的直接交流通道：突触前神经元和突触后胶质瘤细胞之间存在功能性的化学突触。这些神经胶质瘤突触具有典型的突触超微结构，位于肿瘤微管上，并产生由AMPA亚型谷氨酸受体介导的突触后电流。包括癫痫条件在内的神经元活动在连接肿瘤微管的胶质瘤网络中产生同步的钙瞬变。胶质瘤细胞特异性AMPA受体的遗传扰动减少了肿瘤微管阳性肿瘤细胞的钙相关侵袭和胶质瘤生长。麻醉和AMPA受体拮抗剂Perampanel（呲仑帕奈，一种抗癫痫药物）也分别减少了侵袭和生长。这些发现揭示了神经元和胶质瘤细胞之间具有生物学意义的直接突触间交流，具有潜在临床意义。

该研究代表了人类在癌症认知方面取得的重大研究突破，尤其在认知神经胶质瘤这种侵略性极强的脑肿瘤方面，这种肿瘤即使在一流治疗水平下，患者的平均生存周期也仅为1.5年。

这项研究显示，神经胶质瘤可以将自身融入正常工作的大脑，而来自健康脑细胞的输入，通常用于思维和记忆等功能，则推动了胶质瘤的发展。

本次奖项的评委团主席 Ralph Adolphs 表示，这项研究对于了解脑肿瘤的发展极为重要，极大推动了对脑肿瘤的认知，通过阐释神经元和脑肿瘤之间新的“交流”渠道，提出具体的治疗途径。此外，该研究还表明，肿瘤细胞不仅仅会扩散，它们还会破坏健康的生物进程，并将自身融入组织的正常功能中。这一点是这篇脑肿瘤研究论文中最为明显和令人惊讶的发现。

这项研究还全新诠释了为什么癫痫和肿瘤通常会一起被发现，相依相生——癫痫可能是肿瘤发展的原因，而并非是肿瘤发展的结果。