Mol Cell Proteomics：识别出指示机体心脏衰老的的潜在蛋白标志物

细胞外基质（ECM，extracellular matrix）的重塑受损是许多慢性炎性疾病发生的标志，其可能会导致细胞功能障碍、衰老和疾病进展，在时间和病理性衰老过程中，不同物种机体中衰老心脏的ECM及其对心肌细胞的影响，研究人员并不清楚。

近日，一篇发表在国际杂志Molecular & Cellular Proteomics上题为“Remodeling of the Cardiac Extracellular Matrix Proteome During Chronological and Pathological Aging”的研究报告中，来自科英布拉大学等机构的科学家们通过研究识别出了一种名为乳凝集素（lactadherin）的特殊蛋白活能作为心脏衰老的标志，研究人员进一步证实，乳凝集素参与到了与衰老（尤其是心血管疾病）相关的关键信号通路和炎性过程中。

文章中，研究人员重点研究了小鼠和人类心肌组织的改变，他们分析了机体正常的衰老过程及因疾病而加速的衰老过程，结果发现，心脏组织的特定部分，尤其是细胞外基质（ECM）在正常衰老过程中或许会发生改变。ECM是组织中支持细胞的一种“框架”结构，ECM的改变被认为是很多慢性炎性疾病的重要特征，其会导致细胞功能障碍、衰老和疾病进展，然而，目前关于衰老心脏的ECM及其在事件和病理性衰老过程中对心脏细胞的影响效应，研究人员仍然缺乏可靠的知识。

识别出指示机体心脏衰老的的潜在蛋白标志物

图片来源：Molecular & Cellular Proteomics (2023). DOI:10.1016/j.mcpro.2023.100706

为此，研究人员记录了能同时影响这个区域蛋白质数量的框架的改变，具体而言，蛋白质乳凝集素被认为是一种标志物，其会在小鼠和人类正常和加速衰老过程中大量产生；乳凝集素主要来自于牛奶，其在牛奶中能扮演一种抗病毒蛋白的角色，然而，乳凝集素同时还能促进多种过程，比如卵细胞的受精和调节血管的生长。研究人员发现，心脏血管中乳凝集素水平的升高与特定衰老信号通路的激活和细胞中促炎性反应相关，这或许就表明，乳凝集素不仅能作为一种指示心脏衰老的标志物，还会参与到与机体衰老过程和心血管疾病发生相关的重要信号通路和炎性过程中。

识别出乳凝集素作为一种潜在的生物标志物或能帮助更好地评估未来机体患心血管疾病的风险，此外，基于当前的研究结果，未来研究人员有望开发出新方法来治疗年龄相关的心脏问题。最后研究者表示，这些研究结果扩展了他们对不同物种（人类和小鼠）中由时间和病理性衰老所诱导的心脏蛋白质组重塑的认识，乳凝集素所诱导的内皮细胞中蛋白质组和磷酸化蛋白质组的改变或许揭示了细胞外基质组分重塑和内皮细胞衰老过程之间的直接关联，这或许就为有效预防心脏衰老提供了额外的保护。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Deolinda Santinha,Andreia Vilaça,Luís Estronca,et al. Remodeling of the Cardiac Extracellular Matrix Proteome During Chronological and Pathological Aging, Molecular & Cellular Proteomics (2023). DOI:10.1016/j.mcpro.2023.100706