Nature子刊：最新研究揭示强迫症的神经化学基础

出门后总觉得门忘了锁，得跑回去看看；每隔几分钟就下意识看手机，唯恐漏掉消息；明明很困，却总是熬夜玩手机；明明买来没什么用，却还是忍不住买买买；

这些行为在你身上时常发生吗？其实这些都是比较典型的强迫症行为，强迫症（OCD）是临床上常见的一种慢性焦虑障碍，主要表现为有意识的强迫观念及强迫行为。在全世界范围内，强迫症终身患病率为超过1%，有近10亿人表现出有不同程度的强迫症症状。严重强迫症的危害很大，严重影响患者注意力，以及学习和工作，严重的可以完全丧失学习能力和工作能力，导致精神残疾。

近年来，强迫症发病率持续升高，严重影响了患者的日常工作、生活及社交，明显降低其生活质量，而且可能导致其他并发症。心理治疗、抗抑郁药物是治疗强迫症的典型处方，但现有的治疗对相当一部分患者无效，其中很大一部分原因在于这种疾病没有被完全理解，医生也难以“对症下药”。

剑桥大学的研究人员在 Nature Communications 上发表了题为：Cortical glutamate and GABA are related to compulsive behaviour in individuals with obsessive compulsive disorder and healthy controls 的研究论文。

该研究发现，大脑中的化学信使（包括神经递质谷氨酸和GABA）的变化，或是出现强迫行为和习惯行为的原因，这些发现或为今后的强迫症治疗提供新思路。

强迫行为属于有潜在危害的持续性行为。但强迫行为与神经递质水平的关系及其背后的神经机制仍不明确。

在这项最新研究中，研究团队使用一种脑扫描技术测量了前扣带回皮层和补充运动区这两个不同脑区的神经递质水平，以此研究它们与强迫行为的关联。研究团队将31名强迫症受试者的脑扫描图和对强迫行为的心理学测量数据与30名对照个体进行了对比。他们发现，在所有受试者中，谷氨酸（一类兴奋型神经递质）水平及其与GABA（一类抑制性神经递质）的关系与补充运动区的强迫行为和习惯行为有关，补充运动区是与运动有关的脑区。此外，强迫症受试者的前扣带回皮层也表现出类似关联。

这项研究结果表明，兴奋性和抑制性神经传递的潜在失衡或导致了强迫行为的产生。在所有受试者中发现的共同关联表明，强迫性是一种与额叶脑区相关的普遍现象。研究结果或为新的强迫症神经调节疗法奠定了基础，这类疗法或能重新平衡这些脑回路的神经递质水平。