超能“警察”：猫毛DNA用以追捕罪犯
来源：生物探索 2023-11-03 13:38
莱斯特大学的研究人员表示，猫毛可能是抓捕罪犯的最完美方法。他们表示，一根猫毛中含有的DNA可以将嫌疑人与犯罪现场或受害者联系起来。
大约26%的英国家庭拥有1只猫，平均每只猫每年都会脱落数千根毛发，主人的身上不可避免地会留下猫咪毛发的“证据”，这可能成为犯罪活动中法医调查可用的线索。
虽然人类犯罪者会尽力不留下自己的DNA，猫毛中含有的DNA却可以提供嫌疑人与犯罪现场或与受害者之间的联系。
在本月早些时候发表在《国际法庭科学：遗传学》杂志上的一篇论文中，莱斯特大学的研究人员描述了一种灵敏的方法，可以从一根猫的毛发中提取最多的DNA信息。
该研究的主要作者、莱斯特大学的博士生艾米丽·帕特森（Emily Patterson）表示：“猫脱落的毛发并没有毛根，因此包含的可用DNA非常少。实际上，我们只能分析线粒体DNA，是从母亲那里传给后代，并且在有母系关系的猫之间共享。”这意味着毛发DNA无法单独识别一只猫，因此在法医测试中最大限度地获取信息至关重要。
然而，研究人员发现的一种新方法使他们能够确定整个线粒体DNA的序列，确保其辨别能力比之前仅查看DNA短片段的技术高出10倍左右。
该大学遗传学与基因组生物学系的Jon Wetton博士是这项研究的共同领导者。他说：“在之前的一起谋杀案中，我们应用了早期的技术，但幸运的是，嫌疑人的猫有一种不常见的线粒体变异而大多数猫的血统无法相互区分。现在，通过我们的新方法，几乎每只猫都有一个罕见的DNA类型，因此如果发现毛发，测试几乎肯定会提供有用的信息。”
研究小组在猫失踪案中测试了这种方法，失踪雌猫骨骼遗骸中的DNA可以与幸存雄性后代毛发中的DNA进行匹配。
研究共同负责人、遗传学教授Mark Jobling补充道：“在没有人类DNA可供测试的刑事案件中，宠物毛发是连接证据的宝贵来源，而我们的方法使其更加强大。同样的方法也可以应用于其他物种——尤其是狗。”
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