Cell Reports：研究追踪听觉通路的神经元活动

我们都知道，感官知觉是非常灵活的，会根据行为和环境发生变化。当从主动感知声音到被动听到声音时，大脑中发生了什么呢？近日，发表在《Cell Reports》上的一项研究中，来自瑞士巴塞尔大学的研究人员通过追踪小鼠大脑中两种声音处理的神经元回答了这个问题。

巴塞尔大学生物医学系的研究团队对这一过程进行了准确的描述。在他们的研究中，研究人员检查了小鼠大脑中四个不同区域的神经元活动，这些区域被认为参与了日益复杂的声音处理任务。在实验过程中，小鼠们要么被动地听到播放给它们的声音，要么主动地去听这些声音，以获得这一任务的奖励。研究人员发现，当在“主动聆听”和“被动听到”之间切换时，小鼠大脑中的大多数神经元的活动模式都发生了变化。虽然大多数神经元显示出的变化可能与不同程度的注意力有关，但其中一些神经元也显示出与小鼠的唤醒水平、运动、奖励的可用性或这些因素的组合有关的活动模式。大脑中的听觉通路由许多不同的神经元组成，它们将听觉信息从耳蜗传递到初级听觉皮层。研究人员所研究的听觉通路的四个区域中，有两个区域被认为在处理复杂性方面处于更高的水平。研究通讯作者、巴塞尔大学生物医学系的神经科学家Tania Rinaldi Barkat教授说：“在我们开始研究时，我们怀疑这些区域是特别受声音注意影响的区域。然而，令人惊讶的是，事实并非如此。注意力也改变了大脑区域的活动，之前人们认为这些区域只执行基本形式的声音处理。”

这项研究结果清楚地表明，即使是对简单声音的检测也是一个认知过程，它深刻而广泛地塑造了大脑的工作方式，即使是在感官处理的早期阶段也是如此。(生物谷Bioon.com）