BMJ：大规模研究显示，轻症新冠的后遗症会持续数月，但大多在一年内消退

新冠全球大流行近三年来，已在全球范围内造成超过6亿人感染，导致超过650万人死亡。大流行期间，新冠病毒突变株不断出现，包括Alpha、Beta、Gamma、Delta和Omicron，这些突变株在传播性、病程和疾病严重程度上有所不同。此外，不同突变株可能会影响疾病诊断，降低对治疗的敏感性，降低疫苗的保护作用，并可能影响感染后的长期健康结果。

由新冠病毒（SARS-CoV-2）感染所引起的疾病症状多种多样，从无症状或轻度呼吸道疾病再到多系统危及生命的综合征。大多数病例在最初症状出现后2至4周内消退，然而，越来越多的证据显示长期后遗症的存在，也就是所谓的长新冠（Long COVID）。

在新冠大流行发生不到一年的时间里，首个基于mRNA的新冠疫苗就被开发出来并进行了广泛接种。新冠疫苗在预防有症状和无症状感染以及新冠相关住院、重症和死亡方面非常有效。此外，新冠疫苗加强针也被证明有效减少感染和重症。尽管这些证据表明新冠疫苗能够减轻疾病负担和严重程度，但疫苗接种是否能够预防突破性感染后的长期后遗症仍不清楚。

近日，以色列的研究人员在《英国医学杂志》（BMJ）发布了题为：Long covid outcomes at one year after mild SARS-CoV-2 infection: nationwide cohort study 的研究论文。

这项来自以色列的大型研究发现，轻度COVID-19后出现的大多数症状，会持续几个月时间，但会在一年内恢复正常。其中，与未接种疫苗的人相比，接种疫苗的人出现呼吸困难的风险更低，这是轻度COVID-19最常见的症状。

研究团队表示，尽管自新冠大流行开始以来，人们一直担心和讨论长新冠（Long COVID），但这项研究表明，绝大多数轻度COVID-19患者并没有遭受严重或慢性长期疾病。

长新冠（Long COVID）定义为首次感染后4周以上持续出现症状或出现新症状。例如，2022年3月，英国估计有150万人（占总人口的2.4%）报告了长新冠症状，主要是疲劳、呼吸短促、嗅觉丧失、味觉丧失和注意力难以集中。

但轻度感染一年后长新冠的临床影响及其与年龄、性别、感染不同的突变株和疫苗接种状况的关系尚不清楚。为了解决这些问题，研究团队将未感染的人和感染后一年内从轻度COVID-19中恢复的人的健康状况进行了比较。

研究团队使用了以色列一家大型公共医疗机构的电子记录，该机构在2020年3月1日至2021年10月1日期间，记录了近200万人的新冠检测数据。研究团队在一组感染和匹配的未感染的人群中分析了70多种长新冠症状，这些人平均年龄25岁，51%为女性。

研究团队比较了未接种疫苗的人在感染后早期（30-180天）和后期（180-360天）的情况，包括是否感染COVID-19，年龄、性别和感染的突变株情况。在同一时期内，还比较了接种疫苗和未接种疫苗的COVID-19患者的情况。

为了确保只评估轻度COVID-19，研究团队排除了症状更严重的住院患者。其他潜在的影响因素，如酒精摄入量、吸烟状况、社会经济水平和一系列已有的慢性疾病也被考虑在内。

分析结果显示，COVID-19感染与几种疾病风险增加显著相关，包括嗅觉和味觉丧失、注意力和记忆障碍、呼吸困难、虚弱、心悸、链球菌扁桃体炎、头晕，这些症状在感染后早期和后期都有。而脱发、胸痛、咳嗽、肌肉疼痛和呼吸系统疾病在感染后早期存在，但在后期得到缓解。

与未感染的人相比，轻度COVID-19患者在感染后早期出现嗅觉和味觉丧失的风险增加4.5倍（每1万人中增加20人），在感染后期出现的风险增加3倍（每1万人中增加11人）。在12个月的研究期间，感染后的总体负担最高的症状是虚弱（每10000人中有136人）和呼吸困难（每10000人中有107人）。

当按年龄分组时（0-4岁、5-11岁、12-18岁、19-40岁、21-60岁、60岁以上），呼吸困难是最常见的，6个年龄组中有5个出现这一症状，在19-40岁、41-60岁和60岁以上年龄组感染后一年仍然持续存在。6个年龄组中有4个出现了虚弱的症状，但只有19-40岁和41-60岁年龄组的虚弱症状持续到后期。

在COVID-19的早期阶段，男性和女性患者的预后差异较小，儿童的预后低于成人，大部分在感染后期得到解决。感染原始毒株、Alpha、Delta等不同突变株的研究结果相似。

与未接种疫苗的COVID-19感染者相比，接种疫苗的COVID-19感染者出现呼吸困难的风险较低，其他疾病的风险相似。

研究团队指出了这项研究一些局限性，例如医疗记录中的检测不完整，因此数据可能不能完全反映诊断和报告的结果。他们不能排除COVID-19患者可能更频繁地使用医疗服务的可能性，从而导致对这些患者检测和报告了更多的症状。尽管如此，这项对不同人群的健康记录的大规模详细分析，仍然是迄今为止对轻度COVID-19患者进行的最长随访研究之一，这些研究结果应该适用于世界范围内类似的西方人群。

研究团队表示，这项研究表明，轻度COVID-19患者有少数健康结果的风险，但其中大多数在感染后的一年内得到了解决。重要的是，与未接种疫苗的人相比，接种疫苗的突破性感染患者持续呼吸困难的风险降低了，而其他结果的风险是相当的。