“诺奖风向标”「霍维茨奖」揭晓，三位学者因杜氏肌营养不良症研究获奖

霍维茨奖（全称为路易莎·格罗斯·霍维茨奖），是生物化学、生理学或生物物理学领域最具声望的科学奖项之一，由美国哥伦比亚大学颁发，授予在基础生物学研究领域做出杰出贡献、对科学和人类健康具有深远影响的科学家。

霍维茨奖是著名的“诺奖风向标”，据统计，此前 118 位霍维茨奖得主中，已有 55 位获得了诺贝尔奖。例如，mRNA 疫苗先驱 Katalin Kariko 和 Drew Weissman 于 2021 年获霍维茨奖，于同年获诺贝尔生理学或医学奖；于 2023 年获霍维茨奖，次年获诺贝尔化学奖。miRNA 研究先驱 Victor Ambros 和 Gary Ruvkun 于 2009 年获霍维茨奖，于 2024 年获诺贝尔生理学或医学奖。 

近日，哥伦比亚大学公布 2025 年霍维茨奖获奖名单——Kevin Campbell（爱荷华大学）、Louis Kunkel（波士顿儿童医院/哈佛医学院）、Eric Olson（德州大学西南医学中心），他们三人“因揭示了肌萎缩症的病因而获奖”。

杜氏肌营养不良症（Duchenne muscular dystrophy，DMD）是一种严重的遗传性疾病，全球每 3500-5000 名男性新生儿中约有 1 人患病。该病由抗肌萎缩蛋白基因突变引起，而该基因对于维持肌肉纤维和心脏的稳定性至关重要。若不进行干预，杜氏肌营养不良症会在青春期开始影响患者的行动能力，并迅速恶化，患者最终因心肺衰竭而过早死亡。

1986 年，Louis Kunkel 发现了会导致杜氏肌营养不良症的基因突变。一年后，他的团队记录了该基因所制造的蛋白质——抗肌萎缩蛋白（dystrophin）。这一发现是人类遗传学领域的一个里程碑，为后续所有关于该疾病的研究奠定了至关重要的基础。