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挑战不可能——烟头回收利用

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来源:生物谷 2016-03-17 16:44

我们生活的环境中到处都是烟头:不论是街头还是海边。几十年来,这些烟头一直被认为是不可循环的东西,主要是由于这些烟头是由许多种有机物与无机物混合压制而成。

(图片摘自www.sciencealert.com)

2016年3月16日 讯 /生物谷BIOON/--我们生活的环境中到处都是烟头:不论是街头还是海边。几十年来,这些烟头一直被认为是不可循环的东西,主要是由于这些烟头是由许多种有机物与无机物混合压制而成。

但是,最近新泽西一家公司希望挑战这一“不可能”。他们找到一种新方法能够将数百万的烟头循环加工变成工业用塑料制品。比如塑料袋,铁道轨枕甚至烟灰缸。

这家公司名叫TerraCycle,他们的主旨就是要利用科学的方法,将大众心目中不可能循环使用的废品进行循环利用。

2000年建立至今,这家公司现在在全球范围内(包括美国,英国,澳大利亚等等)拥有7000多个烟头回收站,人们能够免费将废弃的烟头送往回收站进行回收加工。

很显然,要想达到最大程度的环保,最好每个人都不再吸烟。但是数据表明这一习惯似乎没有消失的可能。尽管过去20年来拒绝吸烟的广告数量不断增长,但这一期间香烟的销售量仍然增加了8%。

大部分的烟头作为垃圾被丢弃。根据美国NIH的调查报告,人类每年向环境中丢弃的烟头数量达到了4.5万亿到6万亿根。

这是一个很严重的环境问题。我们的垃圾绝大部分会堆放在河渠中,而香烟的残余含有大量能够污染环境的毒素。"一个烟头竟能污染一升的水",TerraCycle的发起人,Tom Szaky说道:"很多动物还误将烟头当做食物食用"。

遇到这种问题该怎么办呢?TerraCycle选择将它们分解成单独的部分。

他们将剩余的烟头中的有机成分(包括烟草与纸张)堆放在一起,然后与其它的食物残渣混合后用于非农业用地,比如高尔夫球场。

过滤嘴有点难弄,因为其中有很大一部分是醋酸纤维素,这种塑料经常被用来制作太阳镜。

为了加工这些东西,TerraCycle首先将它们切碎,消毒,之后将它们与其它需要回收的材料混合起来,随后一起融化形成工业塑料,这种性质的材料能够用于制作铁路枕轨等。

TerraCycle还利用这些原料制作飞盘、烟灰缸、建造操场以及社区公园等等。

整个操作流程则十分简单,仅仅是将烟头熔化然后重塑成塑料。真正的问题是成本。根据Szaky的说法,生产1公斤的塑料大约需要2000支烟头,整个流程需要花费的成本比这些塑料产品的价格还要高,因此,这种环保塑料的市场竞争力并没有传统塑料制品强。

不过,TerraCycle公司有了一些合作伙伴,其中包括烟草公司。这些合作者同意提供自家的回收站以及循环系统资助这一过程。

目前,该公司正致力于将家庭垃圾中的其它80%不可再生的成分进行回收利用,比如巧克力包装纸,笔,电话等等。

"我们至今还没有发现任何不能被我们回收利用的垃圾",TerraCycle公司的管理人员说道。

有志气! (生物谷Bioon.com)

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生物谷推荐英文原文报道:This company recycles cigarette butts and turns them into plastic

 

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