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Ecol.Lett.:雌性宽角粉甲虫能影响后代性别

  1. 性别
  2. 甲虫

来源:生物探索 2012-11-18 16:42

1月9日,Ecology Letters杂志上发表了艾克斯特大学、日本冈山大学和九州大学的科研人员的研究成果。研究人员调查发现雌性宽角粉甲虫可以影响后代的性别,而后代会继承母亲或外公的特质。 研究证实体质好的雌性——能够生育更多的后代——更有可能生雌性。体质差的雌性,如果她们自己的父亲体质很强壮,则更有可能生雄性。

1月9日,Ecology Letters杂志上发表了艾克斯特大学、日本冈山大学和九州大学的科研人员的研究成果。研究人员调查发现雌性宽角粉甲虫可以影响后代的性别,而后代会继承母亲或外公的特质。

研究证实体质好的雌性——能够生育更多的后代——更有可能生雌性。体质差的雌性,如果她们自己的父亲体质很强壮,则更有可能生雄性。这也是首次证实雌性能够操控她们后代的性别以弥补这样的事实:某些基因可以让雄性强壮让雌性羸弱,反之亦然。

虽然研究人员研究的对象是广泛使用的宽角粉甲虫,但研究小组认为这一研究结论适用于动物界的其他物种,即使是哺乳动物。

实验中发现头部有大型颚的雄虫交配最为成功,可以赢得更多的打斗,它们因此而看起来“质量更好”。不过大颚需要肌肉和体型来支撑,这也意味着大颚雄虫的女儿体型也更雄性化,产卵数更少。也就是说,这些“成功”的雄虫的女儿生育后代的数量会较少。

而体质差的雌虫生育更多的儿子,而且能够继承它们外公的特质。相反的,体质好的女儿由于其父亲体质较差,则生出相对小颚、体弱的儿子,并且会生育更多的雌性后代作为补偿,这些雌性后代也会继承它母亲的优良特质。

通讯作者艾克斯特大学的David Hosken博士说:“我们的研究表明雌性能够以惊奇微妙的方式使它们后代的性别比例存在偏差”。这些研究进一步阐释了为什么有些雌性生育很多儿子,而其他雌性生育的主要是女儿。当然每个人都想知道,这项研究能否解释为什么这种情况有时会出现在人类的家庭里,研究人员表示恐怕不能回答这个问题。

宽角粉甲虫是比较有名的害虫,专以面粉和谷物为食,比如麦片粥和小麦粉。大概3-4公分长,红褐色,遍布世界各地。(生物谷Bioon.com)

Intralocus sexual conflict and offspring sex ratio

Masako Katsuki, Tomohiro Harano, Takahisa Miyatake, Kensuke Okada, David J. Hosken

Males and females frequently have different fitness optima for shared traits, and as a result, genotypes that are high fitness as males are low fitness as females, and vice versa. When this occurs, biasing of offspring sex-ratio to reduce the production of the lower-fitness sex would be advantageous, so that for example, broods produced by high-fitness females should contain fewer sons. We tested for offspring sex-ratio biasing consistent with these predictions in broad-horned flour beetles. We found that in both wild-type beetles and populations subject to artificial selection for high- and low-fitness males, offspring sex ratios were biased in the predicted direction: low-fitness females produced an excess of sons, whereas high-fitness females produced an excess of daughters. Thus, these beetles are able to adaptively bias sex ratio and recoup indirect fitness benefits of mate choice.

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